ESTAMBUL

El alcohol es responsable de una de cada tres muertes por lesiones y violencia en la Región Europea de la OMS, lo que representa una grave amenaza para la salud pública, especialmente durante los periodos vacacionales, cuando el consumo suele aumentar, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Una nueva ficha informativa de la OMS/Europa, basada en datos de 2019, apunta a que casi 145.000 muertes relacionadas con lesiones en la región fueron atribuibles al alcohol, incluyendo autolesiones, accidentes de tráfico y caídas.

“Ninguna otra sustancia psicoactiva contribuye tanto a las lesiones, tanto accidentales como intencionales”, afirmó la agencia, advirtiendo que el alcohol sigue siendo un factor de riesgo especialmente peligroso para los jóvenes.

La OMS/Europa indicó que la región registra los niveles más altos de consumo de alcohol a nivel mundial, y que su consumo causa aproximadamente 800.000 muertes al año, aproximadamente una de cada 11 muertes.

“El alcohol es una sustancia tóxica que altera el juicio, ralentiza los tiempos de reacción y promueve conductas de riesgo”, afirmó Carina Ferreira-Borges, asesora regional de la OMS/Europa sobre alcohol, drogas ilícitas y salud penitenciaria, y añadió que muchas lesiones relacionadas con el alcohol son prevenibles.

El informe destacó la estrecha relación entre el alcohol y la violencia, indicando que más del 40 % de las muertes por violencia interpersonal y más de un tercio de las muertes por autolesiones en 2019 fueron atribuibles al alcohol.

Las mujeres y los niños se ven afectados de forma desproporcionada, en particular a través de la violencia de pareja.

El alcohol también representa una grave amenaza para los adolescentes y los adultos jóvenes, según la OMS, citando el consumo excesivo de alcohol en episodios como un factor clave en las lesiones por accidentes de tráfico, ahogamientos, caídas y autolesiones entre los grupos de menor edad.

A pesar de los avances de las últimas décadas, persisten marcadas desigualdades en toda Europa, según el informe.

Los países de Europa del Este registran las tasas más altas de mortalidad por lesiones relacionadas con el alcohol, y en algunos países el alcohol está vinculado a más de la mitad de todas las muertes por lesiones, en comparación con menos del 20% en muchos estados del oeste y del sur.

La OMS también instó a los gobiernos a fortalecer las políticas de control del alcohol, incluyendo impuestos más altos, prohibiciones más estrictas de la publicidad, una aplicación más estricta de las normas sobre conducción bajo los efectos del alcohol y la detección temprana en centros de salud, afirmando que estas medidas podrían prevenir decenas de miles de muertes prematuras cada año.

*Traducido por Daniel Gallego.