La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) ha otorgado la autorización de uso de emergencia de la primera prueba de saliva para detectar el coronavirus, mientras el país registra la tasa más alta de fallecidos del mundo por el virus.

El anuncio fue hecho el lunes por la Universidad Rutgers con sede en Nueva Jersey.

El nuevo método de recolección de saliva, que se desarrolló en asociación con la compañía Spectrum Solutions y Accurate Diagnostic Labs (ADL), con sede en Utah, permitirá una detección más amplia que el método actual de hisopos en nariz y garganta, dijo la universidad en un comunicado.

Al considerar el significativo impacto de esta aprobación, Andrew Brooks, director de operaciones y director de desarrollo tecnológico del Laboratorio Rutgers, dijo: "Esto significa que ya no tenemos que poner a los profesionales de la salud en riesgo de infección al realizar cultivos con muestras nasofaríngeas u orofaríngeas".

Brooks enfatizó que las pruebas de saliva ayudarán con la escasez global de hisopos para el muestreo y aumentarán el número de las pruebas en pacientes.

"Podemos aumentar significativamente la cantidad de personas analizadas cada día, ya que la autocolección de saliva es más rápida y escalable que las recolecciones de hisopos".

Según el comunicado, la universidad recibió una notificación de aprobación de la FDA el sábado.

El grupo de trabajo de pruebas COVID-19 de la Casa Blanca también llamó a Brooks para felicitarlo y preguntarle sobre la posibilidad de que otros laboratorios se beneficien del logro.

"Las pruebas están disponibles para la red RWJ Barnabas Health, que se ha asociado con la Universidad Rutgers y es el sistema de atención médica más completo de Nueva Jersey, incluido el Hospital Universitario Robert Wood Johnson, el Hospital Universitario de Newark y muchas otras instalaciones, incluidos varios departamentos de salud del condado", agregó el investigador.

A partir del miércoles, la prueba estará disponible para los residentes del condado en un centro de pruebas de manejo en 33 Kilmer Road, Edison, Nueva Jersey.

Estados Unidos tiene el mayor número de casos confirmados de coronavirus y muertes en todo el mundo, más de 583.200 casos y más de 23.600 muertes, según los datos compilados por la Universidad Johns Hopkins en Maryland.

En total, 44.308 personas se han recuperado.

El virus se ha extendido a 185 países, infectando a más de 1.94 millones de personas desde que apareció por primera vez en la ciudad china de Wuhan a fines del año pasado.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.