El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a dos ciudadanos chinos de ser sospechosos de trabajar en nombre del Gobierno del país asiático para robar propiedad intelectual en EEUU y otros países durante una década.

La acusación se hace en medio de una campaña que busca frenar los intentos de China de robar secretos comerciales estadounidenses.

Zhu Hua y Zhang Shilong supuestamente hacían parte del grupo Amenaza Persistente en Avance 10 (APT10, por sus siglas en inglés), un grupo de hackers que opera en asociación con el Ministerio de Seguridad Estatal chino, la agencia de inteligencia del país asiático.

“Es inaceptable que sigamos descubriendo cibercrímenes cometidos por China en contra de EEUU y otras naciones”, afirmó durante una rueda de prensa el vice fiscal general de EEUU, Rod Rosenstein.

Los dos hackers fueron acusados de conspiración para cometer intrusión en computadores, conspiración para cometer fraude electrónico y robo de identidad agravado. Se podrían enfrentar a 27 años de prisión.

Zhu y Zhang trabajaron para el grupo APT10 del 2006 al 2018, donde ayudaron a poner en la mira a proveedores de servicio gestionada (MSP, por sus siglas en inglés), los cuales almacenan la información y propiedad intelectual de empresas y gobiernos alrededor del mundo.

El grupo APT10 ha sido acusado de atacar varios MSP en diferentes sectores, tales como tecnología de satélite, finanzas, telecomunicaciones, salud y exploración y producción de gas y petróleo.

El grupo de hackers obtuvo acceso a computadores en EEUU, Brasil, Canadá, Finlandia, Francia, Alemania, India, Japón, Suecia, Suiza, los Emiratos Árabes Unidos y el Reino Unido.

Zhu y Zhang también registraron infraestructura de tecnología informativa que el grupo usaba para llevar a cabo sus operaciones ilegales.

“Esto es hacer trampa abiertamente y robo, y le da una ventaja injusta a China a expensas de empresas y países que siguen las leyes internacionales a cambio de su privilegio de participar en el sistema económico global”, dijo Rosenstein en un comunicado.

Durante su campaña, APT10 obtuvo acceso no autorizado a los computadores de más de 45 compañías tecnológicas en EEUU y a agencias gubernamentales de EEUU en por lo menos 12 estados. El grupo robó cientos de gigabites de información sensible de agencias como la NASA, el Centro Espacial Goddard y Jet Propulsion Laboratory.

*Ahmed Fawzi Mostefai contribuyó con la redacción de esta nota.