El presidente filipino Rodrigo Duterte dijo que aquellos miembros de la oposición que hablan sobre un juicio político en su contra, irán a la cárcel.

"Voy a tener a todos ellos arrestados. Sólo inténtelo [hacer el impeachment]. Inténtenlo hacer, mejor dicho háganlo y yo también lo haré", informó el viernes el Boletín de Manila el viernes citando a Duterte.

Duterte está siendo criticado por restar importancia a un incidente ocurrido a principios de este mes, cuando un barco chino chocó contra una embarcación pesquera filipina en la Zona Económica Exclusiva de Filipinas (ZEE), en las aguas en disputa del Mar de China Meridional.

Los 22 pescadores filipinos a bordo de la embarcación fueron dejados a su suerte después de que el bote quedara seriamente averiado debido al choque, y fue un barco vietnamita el que los rescató.

"[No tengo miedo] a un juicio político", dijo Duterte, quien es conocido por sus discursos incendiarios.

El presidente filipino dijo que tenía un acuerdo con China que le permite pescar en la ZEE.

Duterte, al minimizar el incidente del bote, dijo que la mayoría de sus ayudantes de seguridad estaban de acuerdo en que el barco simplemente había sido "chocado de lado antes de que se hundiera", informó el diario Manila Standard.

“Ya sabes, la colisión de esos dos barcos es un mero accidente o incidente marítimo. No habrá reacciones violentas [a eso]”, dijo Duterte a los miembros del Grupo de Seguridad Presidencial.

"De hecho, casi todos nosotros [en la administración] ... hemos acordado que [el barco de los filipinos] fue chocado de costado. No fue embestido [a propósito]. Si hubiera sido embestido, se habría hundido hasta el fondo [del mar]”, agregó.

Duterte, quien asumió el cargo en 2016, sigue siendo una figura controvertida pero popular en la nación isleña.

El mandatario encabeza una campaña en contra del narcotráfico que le permite a la Policía disparar a quienes creen sospechosos solo con mirarlos, una decisión que ha provocado el rechazo internacional de activistas de derechos humanos.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.