El portavoz de la Compañía de Petróleo de Yemen (YPC), Essam Yahya al-Motawkil, afirmó este miércoles 5 de enero que “la coalición enemiga estadounidense saudita” incautó el petrolero Splendor Sapphire en aguas internacionales.

A través del perfil del portavoz de la empresa en Twitter, Motawkil informó que el barco “pertenece a las fábricas del sector privado” y que transporta 24.189 toneladas de diésel.

Según Motawkil, la coalición llevó  “por la fuerza” al barco hacia las costas de la ciudad saudí de Jizan, en el mar Rojo, a pesar de haber sido inspeccionado por la ONU y obtenido los permisos necesarios para movilizarse.

Motawkil recordó que se trata del quinto petrolero incautado.

Con un pronunciamiento similar el medio de comunicación Al-Masirah TV, dirigida por los rebeldes hutíes, aseguró que la coalición se apoderó del barco a pesar de tener una licencia de la ONU.

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La emisora aseguró que el barco transportaba más de 24.000 toneladas de mazut, un combustible pesado y de baja calidad.

La coalición árabe no se declara al respecto hasta el momento.

Por otra parte, el portavoz militar de los rebeldes hutíes, el general de brigada Yahya Saree, comunicó el derribo de una aeronave espía emiratí en la provincia petrolera de Shabwa, al sureste del país árabe.

Por su parte, el canal de televisión saudí Alarabiya dijo que la coalición árabe lanzó ataques contra refuerzos hutíes que llegaban a Shabwa desde las provincias Marib y Al-Baida.

Por cerca de siete años, Yemen ha sido zona de guerra, entre una coalición liderada por Arabia Saudita contra los rebeldes Hutíes, que ha dejado cerca de 233.000 personas muertas, y a 30 millones de personas, el 80% de la población, dependiente de la ayuda internacional para sobrevivir, en la peor crisis humanitaria del mundo, según la ONU.

El conflicto se ha agravado desde marzo de 2015, cuando la coalición inició operaciones militares, especialmente aéreas, en apoyo a las fuerzas gubernamentales yemeníes, frente a los hutíes respaldados por Irán, que controlan varias gobernaciones, incluida la capital, Saná.