El gobierno de Estados Unidos cerró parcialmente el 22 de diciembre, y aún no ha sido reabierto debido a un pulso entre el presidente Donald Trump y el Congreso.

La tensión se dio luego de que la Cámara de Representantes aprobara un proyecto de ley de presupuesto en el que se asignaban USD 5,7 mil millones para construir un muro en la frontera con México. Esto iba de acuerdo con los objetivos de Trump, pero luego el proyecto pasó al Senado, que no aprobó esa cantidad.

Trump sostiene que los demócratas son responsables del cierre del gobierno y anunció que, si no se otorga el fondo, este podría permanecer cerrado durante meses o incluso años.

Dos cartas enviadas a Trump

La presidente de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, le envió una carta a Trump este miércoles en la que le pide que posponga el discurso que está planeado que dé en el Congreso el 29 de enero, ya que le recordó que el gobierno está cerrado.

Por otra parte, senadores republicanos y demócratas le enviaron una carta en la que le dicen a Trump que si el gobierno abre nuevamente están listos para trabajar en el tema del paquete de la seguridad fronteriza.

Trump sigue agobiando a los demócratas

Antes de que se cerrara el gobierno, Pelosi, quien se reunió con Trump en la Casa Blanca, declaró que "los estadounidenses no querían que el gobierno se cerrara debido a Trump".

La tensión entre ambos se reflejó tanto en las Cámaras como en las declaraciones que dieron después del cierre.

“En la actualidad hay 77 muros importantes o significativos construidos en todo el mundo, con 45 países planificando o construyendo muros. Más de 800 millas de muros se han construido en Europa solo desde 2015. Todos han sido reconocidos como casi 100% exitosos. ¡Detén el crimen en nuestra frontera sur! Cada vez es más obvio que los demócratas radicales son un partido de fronteras abiertas y delincuencia. No quieren tener nada que ver con la gran crisis humanitaria en nuestra frontera sur. # 2020!”, fue el más reciente trino de Trump con respecto al tema del muro fronterizo.

Trump indicó en su discurso del 8 de enero que se había presentado una crisis humanitaria en la frontera sur de su país. "El gobierno está cerrado por una sola razón: los demócratas no están asignando fondos para la seguridad de la frontera. Esto se puede resolver en una reunión de 45 minutos", agregó el mandatario.

Al día siguiente, el líder de la minoría en el Senado de Estados Unidos, Chuck Schumer, Nancy Pelosi y Trump no pudieron obtener un resultado positivo en las negociaciones en la Casa Blanca.

Aunque todas las mañanas, desde Twitter, Donald Trump responsabiliza a los demócratas del cierre del gobierno, este argumento parece no tener mucha acogida entre los estadounidenses.

Una encuesta nacional de la Universidad de Quinnipiac, en Connecticut, estableció que el 63% de los encuestados apoyaba el plan para la apertura del gobierno sin que se dieran los recursos para la construcción del muro en la frontera con México.

La encuesta también detectó que el 56% de los encuestados culpa a Trump y a los republicanos del cierre del gobierno.

Los efectos del cierre en la vida de los estadounidenses

Los empleados federales, que se han visto forzados a tomar permisos no remunerados o que no han recibido sus salarios, comenzaron a experimentar dificultades debido a la prolongación del cierre.

El cierre del gobierno también ha afectado a los trabajadores federales de la Administración de Seguridad del Transporte de Estados Unidos. Largas colas se forman en los aeropuertos de ciudades como Nueva York, Chicago y Washington. La falta de personal también genera preocupación por la seguridad del tráfico aéreo.

Por otro lado, los empleados federales que comenzaron a tener dificultades financieras encontraron una salida en el sitio web “GoFundMe".

Mediante esta plataforma más de 1.500 empleados comenzaron una campaña en la que piden ayuda económica para pagar sus alquileres de vivienda, hipotecas, hacer sus compras en el supermercado y hasta costear los pañales de sus bebés.

La Oficina de Impuestos de EEUU llamó a 46.000 empleados que se encuentran en “permiso no remunerado” para que vuelvan a sus labores durante la temporada de transacciones de impuestos individuales, que comienza el 28 de enero de 2019.

Estos funcionarios trabajarán gratis mientras el Gobierno esté cerrado.

¿Qué es el "cierre" del gobierno federal?

Según la ley de Estados Unidos, si el Congreso no puede aprobar un presupuesto permanente para el año fiscal que comienza el 1 de octubre y finaliza el 30 de septiembre, es necesario cerrar los presupuestos temporales. Cuando no se aprueba el presupuesto provisional, el gobierno federal, que pierde la autoridad de gasto, es cerrado.

Trump solicitó una asignación de presupuesto adicional del Congreso para el muro que quiere construir en la frontera con México. Los demócratas en el Congreso se opusieron a la asignación adicional. El gobierno cerró porque no hubo aprobación del Congreso para el presupuesto suplementario.

Esto significa que el gobierno federal, que atiende más de 320 millones de personas, detiene todas las actividades que no sean servicios básicos. Los empleados públicos que no son vitales son obligados a tomar una licencia, mientras que los funcionarios públicos, de agencias como el Ejército, la CIA, el FBI y la NSA (Agencia de Seguridad Nacional), los médicos y enfermeras que trabajan en hospitales públicos, los oficiales de seguridad en los aeropuertos y las prisiones continúan con sus labores.

Estos empleados, que están en la categoría de personal “vital”, no pueden recibir sus salarios en periodos de cierre hasta que el Congreso haya aprobado un nuevo presupuesto. Mientras el número de empleados para los servicios no vitales en el país es de aproximadamente 850.000, la cantidad de personal vital es de alrededor de dos millones.

Esta no es la primera vez que el gobierno federal cierra en Estados Unidos. Desde 1976, el gobierno federal ha permanecido cerrado 21 veces.

El primero de los cierres tuvo lugar durante la 38ª Presidencia de los Estados Unidos, durante el mandato de Gerald Ford, debido al desacuerdo entre los republicanos y los demócratas.

El periodo en el que el gobierno había permanecido cerrado durante más tiempo fue durante 21 días, entre 1995 y 1996, bajo la presidencia de Bill Clinton.

Durante el periodo del presidente Barack Obama las instituciones estatales tuvieron que interrumpir sus actividades y permanecer cerradas desde el 1 al 17 de octubre de 2013.

*Carolina Zúñiga contribuyó con la redacción de esta nota