El Instituto de Virología de Wuhan, China, negó este lunes las acusaciones de los medios estadounidenses de que el coronavirus (COVID-19) se filtró de un laboratorio, informó el canal de televisión local CGTN.

El director del instituto, Yuan Zhiming, dijo que estas acusaciones tienen como objetivo confundir a las personas e interferir en la lucha de China contra la pandemia y sus estudios científicos.

Agregó que conocen en qué virus se trabaja en el Laboratorio Nacional de Bioseguridad de Wuhan (Laboratorio P4) que opera en el marco del instituto.

"Como hemos dicho antes, no hay forma de que el virus haya salido de nosotros", agregó Yuen.

Sobre las hipótesis de que el virus fue creado por manos humanas, Yuen dijo: “De acuerdo a mi comprensión personal de la virología, no hay evidencia que demuestre que el virus tenga rastros artificiales o sintéticos".

Hizo hincapié en que no hay evidencia o información sobre las acusaciones de que COVID-19 es un producto de laboratorio y agregó que estas acusaciones se basan solamente en especulaciones.

Yuen también señaló que ninguna persona del personal de laboratorio acusado se contagió de COVID-19.

La respuesta de China se produjo después de que The Washington Post publicara una noticia la semana pasada sobre unas conversaciones cifradas entre diplomáticos de EEUU en China y el Ministerio de Relaciones Exteriores estadounidense en 2018 expresando la preocupación por "estudios de laboratorio llevados a cabo en Wuhan sobre un coronavirus parecido al SARS".

Además, CNN informó la semana pasada que la inteligencia estadounidense estaba evaluando la posibilidad de que el virus hubiera salido por error de un laboratorio en Wuhan.

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, advirtió también que se hará una "investigación exhaustiva" estas acusaciones.

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona. Se identificó por primera vez en un brote en Wuhan, China, en diciembre pasado y se ha extendido a cerca de 210 países y territorios.

La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una pandemia global el pasado miércoles 11 de marzo.

De más de 2,4 millones de casos que han sido confirmados, más de 639 mil se han recuperado, mientras que las muertes superan las 167 mil, según los datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins en EEUU.

Las naciones donde más víctimas ha dejado el coronavirus son: Estados Unidos, con 40.905; Italia, con 24.114 muertos; España, con 20.852; Francia, con 19.744; Reino Unido, con 16.550; Irán, con 5.209, y China, con 4.636.

En Latinoamérica, la lista de personas fallecidas por COVID-19 la lidera Brasil, con 2.507 fallecidos. Le sigue México con 686 víctimas; Ecuador, con 507, y Perú, con 400.

A pesar del creciente número de casos, la mayoría de las personas infectadas sufre sólo síntomas leves y se recupera.

*Aicha Sandoval Alaguna contribuyó con la redacción de esta nota.