Aumento de la islamofobia genera conciencia política entre los diversos musulmanes de EEUU

La retórica anti-inmigrante e islamofóbica que el presidente de EEUU, Donald Trump, comenzó a usar en el proceso de las elecciones presidenciales de 2016 llevó a los musulmanes estadounidenses a adoptar una postura política más consciente y fuerte.

Esto ha alentado a los musulmanes estadounidenses a renovar su identidad y conciencia en la sociedad y abre nuevas áreas para defender sus derechos.

La historia de los musulmanes en el país se remonta al período de la trata de esclavos, que comenzó en África a mediados del siglo XVI. Algunos historiadores incluso afirman que en el barco de Cristóbal Colón había un guía musulmán.

Se estima que alrededor del 30% de los 12.5 millones de esclavos que fueron llevados por la fuerza en barcos de África a América eran musulmanes.

Debido a que el "hombre blanco" privó de toda libertad a los esclavos, incluida la libertad de credo, solo unos pocos pudieron proteger secretamente su identidad religiosa, pero la mayoría solo después de la migración y escape hacia los estados del norte producto de la abolición de la esclavitud en el país comenzaron a cuestionar sus orígenes.

Ciudadanos otomanos en Estados Unidos

Además de los esclavos musulmanes de origen africano, la afluencia de ciudadanos del Imperio Otomano especialmente de Oriente Medio, desde mediados del siglo XIX hasta la década de 1920, fue una ola importante que hizo visible la presencia musulmana en Estados Unidos por primera vez.

Los migrantes de la región conocida como el país de Sham, aunque algunos fuesen cristianos, importaron a la sociedad estadounidense la diversidad musulmana.

Los otomanos se establecieron en la parte sur de la isla de Manhattan hoy llamada Wall Street, abrieron un consulado honorario turco, una mezquita, negocios e incluso un vecindario llamado la "Pequeña Siria".

Se sabe que después de la década de 1960 hubo un tercer flujo de musulmanes a América. De hecho, las necesidades y la búsqueda de identidad que surgieron, especialmente después de la ola de migración musulmana de países del sudeste asiático como Pakistán, India y Bangladés, formaron los primeros cimientos de las actuales organizaciones musulmanas activas en Estados Unidos.

Alrededor de 3,5 millones de musulmanes viven hoy en los Estados Unidos

Según una encuesta de 2017 realizada por la compañía de investigación PEW, alrededor de 3,5 millones de musulmanes viven en los Estados Unidos, lo que representa el 1,1% de la población.

De éstos, aproximadamente el 30% son musulmanes de origen africano, el 30% son originarios del subcontinente indio (Pakistán, India, Bangladés), 25% son árabes y un 15% son musulmanes originarios de Turquía, los Balcanes y Asia Central.

Geográficamente, los musulmanes se encuentran en todo Estados Unidos, pero Michigan y Nueva Jersey son los estados con más población de esa comunidad religiosa.

En 2020 superarán los 8 millones 

PEW predice que para 2050, habrán 8,1 millones de musulmanes en EEUU, superando a la población judía en el país y pasando a ser la segunda mayor religión en EEUU, después del cristianismo.

Especialmente después de los ataques del 11 de septiembre la islamofobia creció haciendo que los musulmanes tengan que esforzarse por mantener su existencia en todos los espacios de la sociedad.

Hoy se destacan entre las organizaciones que hacen sentir a la comunidad musulmana estadounidense, especialmente de su corriente principal, el Islam sunita, la Asociación Islámica de Norteamérica (ISNA); el Círculo Islámico de Norteamérica (ICNA); la Sociedad Musulmana de América (MAS) y el Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR). 

ISNA, la primera gran estructura musulmana establecida 

ISNA es conocida como la primera estructura importante en este campo, sin contar al grupo la "Nación del Islam", fundado tras las raíces del racismo africano, en respuesta a la discriminación blanca ocurrida desde la década de 1930.

En 1963, en los Estados Unidos y Canadá, las asociaciones estudiantiles principalmente compuestas por estudiantes extranjeros e inmigrantes de Medio Oriente, se reunieron bajo la estructura de la Asociación de Estudiantes Musulmanes (MSA), después de 1982, incluyó a otros grupos de profesionales musulmanes y continuó con el nombre ISNA.

Con sede en Plainfield, Indiana, la organización planifica congresos importantes cada año a los que asisten 10.000 musulmanes. Este año el congreso que se llevó a cabo en Houston entre el 31 de Agosto y el 2 de septiembre, contó con la participación de 30.000 personas y con la presencia de los candidatos a las elecciones presidenciales de 2020, Bernie Sanders y Julián Castro, lo que fue calificado como una estrategia política.

ICNA sigue los pasos

Otra organización, ICNA fue establecida por musulmanes del sur de Asia en los Estados Unidos en 1968 para ayudar y educar a su comunidad, y en 1977, al terminar sus regulaciones internas, se convirtió en una confederación. Su epicentro se encuentra ubicado en Queens, Nueva York.

Después de la década de 1980, la organización hizo grandes avances en educación, juventud y finanzas. El ICNA Relief, una organización benéfica perteneciente al grupo, informó un ingreso de alrededor de USD 18 millones el año pasado en su declaración de impuestos de código abierto.

En abril de cada año, ICNA organiza importantes congresos con más de 20.000 asistentes en cooperación con MAS, en la línea entre Baltimore y Washington, una organización fundada en Virginia en 1933 y considerada la versión estadounidense del movimiento egipcio "Hermandad Musulmana" .

MAS dirige sus esfuerzos a la educación, ayuda y salud de la comunidad musulmana y organiza congresos anuales en Chicago con la participación del grupo ICNA. Todos los años, a fines de diciembre, el congreso de las vacaciones de navidad es el punto de encuentro de más de 20 mil musulmanes.

La organización benéfica perteneciente a MAS, Asistencia Islámica EEUU (IRUSA), establecida para las víctimas de la guerra en Bosnia en la década de 1990, maneja alrededor de USD 150 millones cada año, según el sitio "charitynavigator".

Se desarrollan organizaciones islámicas de derechos civiles

En 2014, alrededor de 10 organizaciones islámicas, incluidas ICNA y MAS, decidieron fusionarse bajo una confederación, el Consejo de Organizaciones Musulmanas de EEUU (USCMO), para unir el enfoque, la agenda y la visión de diferentes comunidades de esa religión.

Hoy, más de 30 miembros de la USCMO se destacan con la actividad del Día de la Defensa Musulmana-Musulmanes en la Colina, que se celebra cada año en abril, así como muchas actividades en los Estados Unidos.

Al organizar visitas de los votantes musulmanes de EEUU a los miembros del Congreso, la USCMO trata de demostrar que los musulmanes en este país tienen un voto y una agenda en la escena política.

CAIR destaca en el campo de los derechos civiles

Además de las principales organizaciones islámicas sunitas, el Consejo de Relaciones Islámicas Americanas (CAIR), que es más activo en el tema de la opresión y las políticas contra los musulmanes, especialmente después de los ataques del 11 de septiembre, es otra estructura notable.

Como organización islámica de derechos civiles, CAIR se esfuerza por proteger los derechos constitucionales de los musulmanes en todas las áreas de la sociedad estadounidense.

Con la administración de Donald Trump, el racismo blanco y la xenofobia aumentó y políticas como la prohibición de viajar a los musulmanes los obligan a tomar contramedidas y hacerse más visibles y activos en el ámbito político.

La organización "Empoderando a los musulmanes estadounidenses comprometidos (EMGAGE)" trata de crear conciencia en el ámbito de los derechos de elegir y ser elegido y movilizar a los votantes musulmanes especialmente en épocas electorales alentándolos a entrar a la esfera política.

El informe "participación de votantes musulmanes de la mitad de período de 2018" publicado por EMGAGE, indica que comparado con el periodo de votación anterior, la tasa de participación se incremento un 25% en las elecciones del 6 de noviembre del año pasado en EEUU.

De los barcos de los comerciantes de esclavos a las salas del Congreso 

Los musulmanes que ven que la islamofobia afecta sus vidas con cada día que pasa, parecen estar buscando formas de utilizar medios y mecanismos políticos con mayor habilidad en Estados Unidos. Los musulmanes estadounidenses están entrando en un período en el que tendrán que desempeñar un papel más activo en la esfera política.

Los nietos de los musulmanes, que fueron obligados a ingresar al continente de América con cadenas alrededor de sus cuellos hace unos 500 años y se establecieron en esas tierras como migrantes, tratan de tejer la verdad que dice "somos parte de esta tierra" al tejido principal del país desde posiciones políticas locales, hasta los corredores del Congreso estadounidense. 

*Traducido por Aicha Sandoval Alaguna.