El viernes por la tarde, Atul Bansal, de 54 años, hablón con su esposa Anuradha Gupta a través de una videollamada, desde la unidad de cuidados intensivos del Hospital Jaipur Golden, donde le aseguró que volvería a casa pronto.

"Estoy totalmente bien y regresaré en dos días", aseguró Bansal en la breve conversación.

Pero la esperanza del regreso de su marido no duró mucho. Horas más tarde, Gupta recibió una llamada del Hospital en Nueva Delhi, donde le pedían que fuera de inmediato, ya que la condición de su esposo se estaba deteriorando.

“Cuando llegué allí, lo vi jadear por respirar. Su rostro todavía está recorriendo mi cabeza ”, dijo la mujer afligida por el dolor, recordando los últimos momentos con él antes de morir.

“Mi esposo no quería morir, dejándonos atrás. Quería volver a casa. Pero lo han asesinado”, dijo Gupta a la Agencia Anadolu el domingo, mientras culpaba a las autoridades del hospital por la insensibilidad, diciendo que no le habían dado a conocer a la familia la escasez de oxígeno.

“Con la muerte de mi esposo, toda la familia murió. Solo somos almas en movimiento. He decidido luchar hasta que mis dos hijas y yo obtengamos justicia".

La historia de Gupta no es la única. Con India presenciando un asombroso aumento en los contagios con más de 300.000 casos diarios desde el jueves, los hospitales de todo el país están luchando por mantener el suministro de oxígeno, lo que resulta en la muerte de muchas personas mientras esperan en una cama de hospital.

El sábado por la noche, Aliya, residente de Nueva Delhi, hizo un llamado desesperado en su cuenta de Twitter en busca de ayuda para su tío con coronavirus, cuyo nivel de oxígeno en la sangre había caído al 36%.

Varias horas después, el domingo por la mañana, volvió a tuitear. “Eliminando el tweet. Mi tío falleció".

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Hospitales en modo de crisis

Incluso después de que su tuit se volvió viral y muchos intentaron buscar un hospital, su tío Farhad Ahmad, de 57 años, murió porque no podía conseguir una cama en el hospital para estabilizarse.

"No pudimos encontrar un hospital. Un hospital tenía camas, pero no estaban dispuestos a llevarlo porque no tenían oxígeno", dijo la sobrina a la Agencia Anadolu. "El Gobierno es responsable de su muerte".

En la capital, Nueva Delhi, la única noticia que llama la atención en estos días son los hospitales que continuamente alertan sobre la escasez de suministros.

“Hospital en modo de crisis por cuarta vez en 24 horas. Las alarmas comienzan a sonar en ventiladores y máquinas BiPAP. Vidas de más de 100 pacientes en riesgo”, informó en un comunicado el Hospital Sir Ganga Ram, con sede en Nueva Delhi, en la medianoche del sábado. Después de varias horas, el hospital dijo que se recibieron cinco toneladas de oxígeno y que debería durar entre 11 y 12 horas.

Pero no todos los hospitales tienen suerte. Los médicos del Golden Jaipur, donde 20 pacientes murieron debido al bajo suministro de oxígeno el viernes por la noche, dicen que los pacientes podrían haberse salvado.

"Muchos de los que murieron eran muy críticos y requerían un alto flujo de oxígeno", dice el doctor DK Baluja, director médico del hospital, a la Agencia Anadolu. “Si tuviéramos un suministro continuo, tal vez podríamos haberlos salvado. El viernes por la noche, nuestro suministro llegó siete horas tarde".

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Lo peor está por venir

El domingo por la mañana, el Club de Prensa de India lamentó la pérdida de su miembro Manikant Thakur, quien también era un alto funcionario del Gobierno indio.

"Thakur falleció debido a la escasez de oxígeno", dijo la asociación.

Pero no solo es Nueva Delhi. En otras partes del país, la situación también sigue siendo desalentadora.

Priti Singh, del estado indio de Jharkhand, decidió llevar a sus padres a un hospital en una ciudad diferente a 300 kilómetros (186 millas) de distancia.

“No había otra opción”, le dice a la Agencia Anadolu. "Mi padre necesitaba una cama de UCI y lo llevamos a otra ciudad".

De vuelta en Nueva Delhi, los que dirigen los hospitales dicen que cada momento está lleno de miedo e impotencia.

"Por primera vez en mi vida tengo miedo del próximo momento", dice Raj Kumar Beniwal, quien dirige el ala de ingeniería del Hospital y Centro de Investigación Médica de Batra, quien describe la situación como una "pesadilla".

"Incluso si obtenemos suministros de oxígeno para el hospital, viene por partes ... Entonces tenemos que preocuparnos por el próximo momento".

Beniwal dice que es la primera vez que se siente impotente por no poder ayudar a los pacientes.

“El requerimiento diario de nuestro hospital es de alrededor de 6.000 a 7.000 litros de oxígeno médico, pero no tenemos suficiente disponibilidad”, asegura Beniwal.

El lunes, India registró otro récord mundial de casos de coronavirus después de registrar más de 350.000 contagios en un solo día. Un día antes, el ministro principal de Delhi, Arvind Kejriwal, anunció la extensión del confinamiento por una semana más. Además aseguró que el requerimiento actual de oxígeno es de 700 toneladas, pero están obteniendo solo de 330 a 335.

Si bien el Gobierno se esfuerza por encontrar soluciones, ya que la disminución de los suministros de oxígeno ha sido un factor importante en el aumento de muertes, los expertos dicen que lo peor aún está por llegar.

“El Gobierno no puede gestionar las cosas y ahora la gente se ha quedado sola. Todo va a empeorar antes de mejorar”, dice la epidemióloga Lalit Kant a la Agencia Anadolu.

“En este momento le pedimos a la gente que compre lo esencial. Esto habla la crisis en el terreno. Es muy caótico y aterrador. Hay impotencia alrededor", concluye Kant.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.