Aumenta el número de ciudades que aplican prohibiciones parciales a los combustibles fósiles

El número de ciudades que han aplicado prohibiciones parciales o completas de combustibles fósiles subió a 43 en 2020, mientras que 1.300 ciudades tienen objetivos de impulsar la energía renovable para alejarse de los combustibles fósiles, reveló un nuevo informe de REN21, un grupo de expertos centrado en la política de energía renovable.

Según el Informe de estado global de energías renovables en las ciudades 2021, las urbes en las que vive el 55% de la población mundial son responsables del 75% de las emisiones globales.

La investigación encontró que la rápida sustitución de los combustibles fósiles por energías renovables en la calefacción, la refrigeración y el transporte es un factor crítico para el éxito de las estrategias climáticas de las ciudades.

"Con su impacto a gran escala, las ciudades son nuestra mejor apuesta para planificar, desarrollar y construir un futuro renovable. Pero con demasiada frecuencia su potencial de transformación permanece enormemente infrautilizado", declaró la directora ejecutiva de REN21, Rana Adib.

La experta señaló que como "es un trabajo difícil convertir las ambiciones de bajas emisiones de carbono en realidad en entornos urbanizados y densamente poblados, los Gobiernos nacionales deben poner dinero, capacidad y, sobre todo, poderes legislativos en manos de las autoridades locales".

Para 2020, 43 ciudades impusieron prohibiciones de combustibles fósiles en calefacción y transporte, cinco veces más que en 2019. Ahora, 20 ciudades más planean prohibir los combustibles fósiles, reveló REN21.

A nivel mundial, alrededor de 1.300 ciudades, donde viven en total mil millones de personas y que representan aproximadamente una cuarta parte de la población urbana, tienen objetivos o políticas de energía renovable.

Aunque Adib dijo que esos datos son inspiradores, advirtió que el mundo aún está muy lejos de lo que se necesita para frenar el cambio climático a tiempo.

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Generar impulso frente a los desafíos

Según REN21, los confinamientos del año pasado con la desaparición repentina del tráfico y la alteración completa de los estilos de vida, que resultaron en aire más limpio y entornos menos ruidosos, "han dado a los ciudadanos una idea de cómo podrían verse las alternativas a las carreteras llenas de gente y los cielos contaminados".

La investigación destacó que los líderes de las ciudades han aprovechado este impulso y se han alejado de los combustibles fósiles contaminantes para construir sistemas de energía limpios y resilientes.

El informe de REN21 también mostró que, además de los recortes de emisiones en las ciudades, la transición a fuentes de energía limpia ofrece beneficios locales, como un aumento en el empleo local, el bienestar y una mejor calidad de vida.

"Es un hecho triste que en cualquier lugar del mundo donde las ciudades han buscado eliminar gradualmente los combustibles fósiles, la industria ha invertido muchos recursos en contraatacar. Han llevado a las autoridades locales a los tribunales o, como se ha visto recientemente en Estados Unidos, convencido a los legisladores estatales para imposibilitar legalmente que las ciudades tomen tales decisiones", criticó Adib.

Según REN21, a nivel mundial 830 ciudades en 72 países tienen objetivos vinculantes de energía renovable, y alrededor de 800 ciudades han implementado políticas para ayudar a promover las energías renovables en sus ciudades.

Más de 10.500 ciudades en el mundo adoptaron objetivos de reducción de emisiones de CO2, según REN21.

Alrededor de 800 ciudades se han comprometido con emisiones netas cero en 2020, lo que es superior a las 100 ciudades con tales compromisos en 2019, mostró el grupo de expertos.

*Juan Felipe Vélez Rojas contribuyó con la redacción de esta nota.