Al menos 21 civiles murieron y casi 70 más resultaron heridos luego de que fuerzas de Armenia atacaron con misiles el distrito central de Barda, Azerbaiyán, indicó la Oficina del Fiscal General de Azerbaiyán en un comunicado.

Las bombas de racimo, que están prohibidas por el derecho internacional, fueron lanzadas alrededor de la 1:00 p.m. (hora local) sobre un área densamente poblada de Barda, donde también se encuentran establecimientos comerciales, informó el comunicado, que también enfatizó en el daño causado sobre la infraestructura civil.

"Después de los ataques con misiles a Tartar, las Fuerzas Armadas de Armenia dispararon cohetes a la ciudad. No se aprendieron las lecciones sobre el asesinato de civiles con bombas de racimo ayer. Armenia debe poner fin a su ocupación militar y los #crímenes de guerra", manifestó en Twitter el asesor presidencial azerbaiyano, Hikmet Hajiyev, refiriéndose a los ataques del martes que dejaron cinco civiles muertos y evidenciaron la continua violación del alto el fuego por parte de Armenia.

Hajiyev calificó los ataques como un "acto de genocidio de Armenia contra la ciudad de Barda" y agregó que todas las personas atacadas en el área eran "civiles inocentes". Aseguró que se han utilizado misiles de racimo Smerch, de fabricación rusa.

"Armenia utilizó municiones en racimo para infligir un número excesivo de bajas entre la población civil. Es una política de terror estatal de Armenia". El funcionario agregó que el centro de la ciudad de Barda fue un objetivo deliberado.

"Invitamos a @hrw (Human Rights Watch) y @amnesty (Amnistía Internacional) a realizar una evaluación in situ de tales crímenes en #Armenia", expresó Hajiyev, refiriéndose a las organizaciones humanitarias.

Desde que estallaron los enfrentamientos el 27 de septiembre entre ambas exrepúblicas soviéticas, Armenia ha atacado repetidamente a civiles y fuerzas azerbaiyanas, incluso violando tres ceses del fuego humanitarios.

Ocupación de tres décadas

Las relaciones entre Azerbaiyán y Armenia han sido tensas desde 1991, año en el que el Ejército armenio ocupó la región del Alto Karabaj, un territorio reconocido internacionalmente como parte de Azerbaiyán.

Alrededor del 20% del territorio de Azerbaiyán ha permanecido bajo ocupación ilegal armenia durante casi tres décadas, incluidas el Alto Karabaj y siete regiones adyacentes.

El Grupo de Minsk, de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), copresidido por Francia, Rusia y Estados Unidos, se formó en 1992 para encontrar una solución pacífica al conflicto; sin embargo, este no fue fructífero. En 1994 se acordó un alto al fuego, pero se ha roto en repetidas ocasiones.

Varias potencias internacionales han pedido que se ponga fin a los enfrentamientos, mientras que Turquía ha apoyado el derecho de Azerbaiyán a la autodefensa y ha exigido la retirada de las fuerzas invasoras armenias en el Alto Karabaj.

Ver también: Azerbaiyanos envían cartas de apoyo a sus soldados en el frente.

*Juan Felipe Vélez Rojas contribuyó con la redacción de esta nota.