ESTAMBUL

Hong Kong anunció este jueves que contuvo su incendio más mortífero en décadas, el cual arrasó un complejo residencial en Tai Po, dejando al menos 65 muertos y 280 desaparecidos, según medios locales.

Hasta el momento, 65 personas han muerto, incluido un bombero, y 70 han resultado heridas, incluidos 10 bomberos, mientras que 62 permanecen atrapadas dentro de los edificios, según el South China Morning Post.

El director ejecutivo de Hong Kong, John Lee, declaró previamente que los incendios en los siete edificios han sido controlados.

El incendio se desató alrededor del mediodía del miércoles en el complejo, con más de 1.900 apartamentos, y se propagó rápidamente debido a los andamios de bambú instalados en el exterior para las obras de renovación.

Se estima que los siete edificios envueltos en llamas albergan a unos 4.000 residentes. Un total de 280 personas siguen desaparecidas y los bomberos continúan con las operaciones de extinción.

La policía detuvo a tres personas, dos gerentes y un ingeniero consultor de la constructora que realizaba la renovación, bajo sospecha de homicidio involuntario.

Las autoridades afirman que los andamios de bambú instalados para las renovaciones y los materiales de espuma plástica que cubrían las ventanas contribuyeron significativamente a la rápida propagación del incendio.

“Tenemos motivos para creer que los responsables de la empresa actuaron con negligencia grave, lo que provocó la rápida propagación del incendio y numerosas víctimas mortales”, declaró la superintendente principal, Eileen Chung Lai-yee.

El secretario de Seguridad de Hong Kong, Chris Tang, afirmó que las investigaciones iniciales mostraron que la velocidad de propagación del incendio fue inusual, y que esto se debió principalmente al material aislante de espuma.

“Descubrimos que el material que cubría las paredes del edificio, la red alrededor del andamio y la lona impermeable provocaron que las llamas se propagaran mucho más rápido que con materiales que cumplen con las normas de seguridad”, señaló.

Por primera vez en 17 años, Hong Kong emitió una alarma de incendio de nivel 5, la más alta en la escala de cinco niveles de la ciudad. Las autoridades informaron que dos complejos vecinos también fueron evacuados y que alrededor de 900 residentes afectados por el incendio se han refugiado en ocho instalaciones temporales.

Más de 140 vehículos de bomberos y más de 800 efectivos de emergencia y bomberos se desplegaron en el lugar. El Departamento de Transporte anunció el cierre de carreteras en la zona debido al incendio.

El presidente chino, Xi Jinping, expresó sus condolencias al gobierno de Hong Kong por la pérdida de vidas humanas e instruyó a la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao en Pekín para que apoyara a las autoridades locales en su respuesta.

El jefe del Ejecutivo de Hong Kong, John Lee Ka-chiu, expresó su profundo pesar por el elevado número de muertos y heridos, ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas y deseó una pronta recuperación a los heridos. También convocó una reunión de emergencia del Gabinete para coordinar la respuesta al desastre.

*Traducido por Daniel Gallego.