Donald Bolen, miembro de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos (CCCB, por sus siglas en inglés) y arzobispo de la ciudad de Regina, dijo estar “realmente consternado” por los informes que apuntan a la cremación de niños del internado de Mohawk, en Brantford, una de las antiguas escuelas de la Iglesia católica en Canadá donde se han encontrado tumbas sin marcar y restos humanos.

“Me sorprendió mucho la acusación de que los cuerpos de los niños fueron incinerados. Nunca supe de ninguna cremación de niños que murieron. Este tema debe ser investigado. Dios mío, que no sea cierto”, dijo Bolen.

“En aquel entonces, los internados públicos estaban regentados por una mentalidad colonial. Las diversas iglesias, incluida la católica, separaban a los niños de sus hogares a una edad muy temprana. Muchas iglesias fueron cómplices de este crimen. Ahora guardamos luto por aquellos niños que fueron separados de sus hogares, sus familias, su idioma, su cultura y su espiritualidad”, explicó Bolen.

El arzobispo afirmó que el Gobierno y la iglesia deben asumir “esta parte dolorosa de nuestra historia” y “trabajar para mejorar las cosas”.

“Se abrieron escuelas para educar a los nativos, pero esta educación fue a través de la asimilación. Cuando estos niños regresaron a sus hogares ya no pertenecían a su cultura, idioma y espiritualidad. Esto también se convirtió en un trauma y un legado intergeneracional. La cultura colonial europea es responsable de lo ocurrido en estas escuelas. Lo que se hizo va en contra de las enseñanzas del cristianismo”, aseguró el arzobispo.

Bolen recordó que los líderes de las comunidades indígenas se reunirán con el papa Francisco en el Vaticano en diciembre. “Los indígenas quieren que el papa se disculpe y probablemente invitarán al papa Francisco a visitar Canadá”, agregó.

“No puedo hablar en nombre del papa, pero cuando vino a Bolivia hace unos años se disculpó de los pueblos indígenas de América del Norte por cómo la tradición colonial erosionó sus vidas, les quitó su idioma, la espiritualidad y la cultura”, añadió Bolen.

“Depende de él cómo responder a este (problema), pero si un problema duró 100 o 120 años, es un legado que no se puede resolver en unos días o durante una visita. El país tendrá que lidiar con este problema por mucho tiempo”, señaló Bolen.

El arzobispo dijo que las recientes incineraciones de iglesias en Canadá son la “expresión del profundo enojo en las comunidades indígenas” y aseguró que “no existe tal cosa contra las iglesias en la comunidad” canadiense.

“En realidad tampoco sabemos si los incendios fueron provocados por los indígenas, pero sabemos que hay una gran ira en este momento”, dijo Bolen.

“Debemos entender lo que está bien de la manera más clara posible, ver las malas acciones y disculparnos abiertamente. Debemos solidarizarnos con los pueblos indígenas en su búsqueda de justicia. Debemos escucharlos con respeto. Este es un viaje muy largo hacia la reconciliación”, sentenció Bolen.

*Traducido por Daniel Gallego. ​​​​​​​