Al menos cuatro muertos en las inundaciones causadas por el ciclón Gabrielle en Nueva Zelanda

ANKARA

Al menos cuatro personas, incluido un niño, han perdido la vida y varias continúan desaparecidas como consecuencia de las inundaciones y deslizamientos de tierra provocados por el ciclón Gabrielle en Nueva Zelanda, según informó este miércoles la cadena de radio pública del país, RNZ.

El primer ministro Chris Hipkins dijo que se está llevando a cabo una operación de búsqueda de las personas desaparecidas y calificó de “inimaginable” el dolor de los seres queridos que han muerto será.

Hipkins afirmó que la “devastación es generalizada” y advirtió que las fuertes lluvias continuarán azotando el centro de Nueva Zelanda hasta el jueves con grandes olas a lo largo de la costa este.

Hasta el momento, más de 9.000 personas han sido evacuadas de sus hogares y unas 3.000 han sido trasladadas a centros de protección civil.

El Gobierno también movilizó al Ejército para ayudar a las personas afectadas. Hipkins informó que más de 700 efectivos de las Fuerzas Armadas están involucradas en las tareas de socorro.

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Hipkins señaló que el Ejército desplegó un “equipo de apoyo logístico de 100 personas y 30 vehículos” en la región de Hawke’s Bay, y recalcó que tres helicópteros NH-90 han realizado evacuaciones en la región.

Ayer, el Gobierno había declarado el estado de emergencia nacional en seis regiones, incluidas Northland, Auckland, Gisborne (Tairawhiti), Bay of Plenty, Waikato y Hawke’s Bay.

Es la tercera vez en la historia de Nueva Zelanda que se declara un estado de emergencia nacional. Anteriormente se había declarado después del terremoto de 2011 y más tarde en 2020 durante la pandemia de la COVID-19.

Las carreteras en las regiones afectadas también permanecen cerradas, mientras que los servicios de telecomunicaciones también se vieron afectados.

El ciclón también interrumpió el servicio de vuelos y cientos de viajeros siguen atrapados en los aeropuertos. Sin embargo, Hipkins dijo que hoy reabrieron los aeropuertos de Napier y Gisborne y que Air NZ fletó un vuelo de asistencia especial que transportaba apoyo de comunicaciones, suministros de emergencia y personal operativo.

*Traducido por Daniel Gallego.