WASHINGTON DC

Sitios web públicos de seguimiento de vuelos mostraron que dos aviones de combate F/A-18 de la Marina de EEUU se acercaron al espacio aéreo venezolano alrededor del mediodía del martes, realizando un vuelo prolongado sobre el golfo de Venezuela.

Datos de sitios como Flightradar24 indicaron que los aviones de combate cruzaron el estrecho golfo y realizaron más de media hora de maniobras sobre el golfo de Venezuela, atrayendo una gran atención pública, ya que miles de personas monitoreaban su posición en tiempo real en línea.

Un funcionario de defensa estadounidense confirmó la misión, afirmando que el Departamento de Defensa "realiza operaciones rutinarias y legales en el espacio aéreo internacional, incluido el golfo de Venezuela".

"Continuaremos volando de forma segura, profesional y de conformidad con el derecho internacional para proteger la patria, monitorear las actividades ilícitas y apoyar la estabilidad en todo el continente americano", declaró el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato, a la Agencia Anadolu.

La acción se produjo en medio de una importante escalada de las tensiones militares y las operaciones estadounidenses contra Venezuela. La tensión se intensificó el sábado pasado tras el anuncio del presidente estadounidense, Donald Trump, de que el espacio aéreo "sobre y alrededor" de Venezuela se consideraría cerrado "en su totalidad".

Estados Unidos ha llevado a cabo al menos 22 ataques, tanto en el Mar Caribe como en el Océano Pacífico Oriental, contra embarcaciones sospechosas de transportar narcóticos desde septiembre, con un saldo de al menos 87 muertos.

La semana pasada, Trump reiteró su advertencia de que pronto comenzaría a atacar a las redes venezolanas de narcotráfico "por tierra".

Mientras que el gobierno de Trump afirma que está atacando a Venezuela como parte de un esfuerzo para combatir el narcotráfico en la región, el gobierno de Maduro replica que Washington busca "apropiarse de las vastas reservas petroleras de Venezuela mediante el uso letal de la fuerza militar", sugiriendo que los esfuerzos antidrogas son simplemente la base para intentar derrocar ilegalmente a Maduro del poder.

*Traducido por Daniel Gallego.