Desde que los militantes llegaron a la región tribal de Waziristán del Norte, en el noroeste de Pakistán, una nueva ola de violencia se vive en la región emboscadas y bombardeos en las últimas semanas.

En el último mes, al menos diez soldados del ejército murieron y 35 resultaron heridos en emboscadas y bombardeos en el distrito de Waziristán del Norte, que limita con el vecino Afganistán.

El último ataque fue la explosión de un dispositivo explosivo improvisado (IED) la semana pasada que mató a cuatro soldados, incluido un teniente coronel y un comandante en el área de Madakhel.

El ataque se produjo luego de un enfrentamiento entre un grupo de manifestantes y tropas en un punto de control en la misma área, que dejo tres civiles muertos y cinco soldados heridos a fines del mes pasado.

El ejército acusó al Movimiento Pashtun Tahaffuz (PTM), un movimiento nacionalista étnico en las áreas pobladas de Pashtun del noroeste y suroeste de defender los derechos Pashtun, de incitar a los manifestantes a atacar el punto de control.

Mientras el el PTM, que exige la retirada del ejército de Waziristán del Norte, culpa al ejército por las violaciones de los derechos humanos en la región, el ejército lo niega con vehemencia.

El PTM –que comenzó su accionar en enero de 2018 después del asesinato en Karachi de Naqeebullah Mehsud, un joven de una tribu aspirante a artista- participó en las elecciones generales en julio pasado y ganó dos escaños en la Asamblea Nacional de Waziristán del Norte y del Sur.

Los dos líderes principales del grupo y los parlamentarios electos Mohsin Dawar y Ali Wazir se encuentran actualmente en la cárcel y enfrentan un juicio por cargos de terrorismo.

Waziristán del Norte fue una de las siete regiones tribales semiautónomas que, a través de una enmienda constitucional, se ha fusionado recientemente en la provincia noroccidental de Khyber Pakhtunkhwa (KP), un movimiento respaldado por el PTM.

El ejército lanzó un ataque a gran escala en Waziristán del Norte en 2014 para desalojar al Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), un conglomerado de diferentes grupos militantes en el país.

El ejército empujó con éxito a los militantes hacia Afganistán, pero no antes de que perdiera más de 700 soldados. Más de 3.500 presuntos militantes también murieron en ataques aéreos y enfrentamientos, según el ejército.

La operación también ha desplazado a casi un millón de personas de las tribus, de los cuales, según el ejército, más del 90 % han regresado a sus hogares en los últimos años.

Los miembros de las tribus votarán, por primera vez en los 72 años de historia del país, en las elecciones para la asamblea provincial de Khyber Pakhtunkhwa, el próximo mes.

Política y militancia

Rahimullah Yusufzai, un experto sobre Afganistán y asuntos tribales que vive en Peshawar, considera que el ejército está actualmente combatiendo dos factores paralelos (política y militancia) simultáneamente en Waziristán del Norte.

"Esta vez, la situación es más complicada, ya que el ejército se enfrenta a una doble carga", dijo Yusufzai a la Agencia Anadolu.

"Antes, era solo la militancia la que tenían que enfrentar [el ejército], pero ahora, hay un factor político adicional con el que lidiar, ya que, por una parte, tienen que manejar a los militantes que han logrado reagruparse, mientras que El otro, el PTM está exigiendo su retirada ", dijo.

Yusufzai no ve una alianza entre el PTM de izquierda y los militantes, sin embargo, opina que los dos han encontrado un "enemigo común".

"No tengo pruebas para creer que los dos hayan forjado una alianza, pero esto es igualmente cierto que ambas partes quieren que el ejército se retire de la región", continuó.

El analista dijo que los militantes habían logrado ingresar a Waziristán del Norte bajo el disfraz de miembros de una tribu desplazados tras el regreso desde Afganistán del líder talibán, Hafiz Gul Bahadur.

Gul Bahadur, un aliado del ejército contra el TTP, que viajó a Afganistán después de la operación militar de 2014, tiene su base en Gurwek, una aldea histórica de Waziristán del Norte cerca de la frontera afgana, debido a su papel en la resistencia de los pastunes contra las fuerzas británicas en la década de 1930.

"Ya no es un aliado del ejército de Pakistán debido a la operación de 2014 que también había desmantelado a su grupo. De hecho, está reagrupando militantes", agregó.

Yusufzai también cree que la construcción de vallas en la frontera de los dos países también se ha convertido en una razón para que los militantes contraataquen.

Kamal Hyder, un analista con sede en Islamabad, ve un nexo entre TTP y Daesh detrás de la repentina oleada de violencia en la región.

Los dos grupos terroristas, observó, se habían reagrupado en áreas limítrofes e intentaban desestabilizar la región.

"Las zonas limítrofes de las provincias de Kunar, Paktia y Nangarhar ya se han convertido en un punto de apoyo para Daesh, que se ha unido a TTP y sus afiliados para abrir nuevos campos de batalla", dijo Hyder a la Agencia Anadolu.

Diálogo

Los principales partidos de oposición del país, la Liga Musulmana de Pakistán (Nawaz) y el Partido Popular de Pakistán, han pedido un diálogo con el PTM para encontrar una solución política al problema.

Yusufzai también hace eco del llamado de la oposición a una solución política que advierta que el mero uso del poder militar podría arruinar aún más la situación.

“Pelear en dos frentes a la vez no será un acierto. El gobierno y el ejército deberían tratar de enfriar la temperatura e involucrar al PTM en el diálogo", dijo.

"La larga presencia del ejército en tierra, las incursiones y la interacción con civiles ha provocado algunas quejas que deben abordarse", sostuvo Yusufzai.

El gobierno, sin embargo, no parece estar de humor para iniciar ningún diálogo con el PTM.

En su declaración, Firdous Ashiq Awan, consejero de información del primer ministro, mantiene que el PTM es responsable de los recientes ataques a las fuerzas de seguridad, y que el gobierno nunca se inclinará ante los "terroristas" y sus "facilitadores".

El 29 de abril, el portavoz del ejército de Pakistán, el mayor general Asif Ghafoor, acusó al PTM de obtener fondos de agencias de inteligencia extranjeras, diciendo que esto cruzaba una línea roja.

"Tenemos detalles de que las agencias de inteligencia indias y afganas transfirieron fondos al PTM en varias ocasiones", dijo Ghafoor a los reporteros.

Hyder también denunció al PTM por "apoyar indirectamente" a los militantes y preguntó: "¿Quién se beneficiará de la retirada del ejército de Waziristán del Norte?"

"Estamos realmente preocupados por la situación actual", dijo a la Agencia Yadaf Wazir, residente de Miranshah, la capital de Waziristán del Norte, a la Agencia Anadolu.

Durante los últimos meses, dijo, más de una docena de ancianos tribales progubernamentales habían sido asesinados por militantes en ataques selectivos.

"Estos [ataques] han extendido el miedo entre los lugareños", agregó.

*Islamuddin Sajid en Islamabad también contribuyó a esta historia.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.