México necesitaría reformar sus políticas impositivas, laborales y de seguridad social para mejorar la productividad y acelerar el crecimiento económico, según un nuevo estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

La entidad dio a conocer este lunes un estudio titulado “Esfuerzos mal recompensados: La elusiva búsqueda de la prosperidad en México”. El documento de 364 páginas estudió los cuellos de botella que ralentizan a la economía mexicana, cuyo crecimiento promedió apenas 1,2 % entre 1996 y 2015 en términos per cápita, muy por debajo de sus pares latinoamericanos y muy por detrás de las economías más dinámicas de Asia.

“El desempeño de la economía mexicana es una paradoja”, explica Santiago Levy, autor del libro y vicepresidente de Sectores y Conocimiento del BID. “Ningún país de América Latina ha hecho mayores esfuerzos por integrarse a la economía mundial. México ha gestionado su economía prudentemente y ha invertido mucho en educación, pero es una de las economías de menor crecimiento de la región. La pregunta es ¿por qué?”.

Los analistas encontraron que las políticas e instituciones inhiben la productividad e impactan negativamente cómo interactúan las empresas y los trabajadores.

El libro argumenta que la principal razón del estancamiento de la productividad es una persistente mala asignación de recursos.

Cuando hay mala asignación, explica el libro, las empresas improductivas sobreviven y las productivas mueren o no crecen. Los trabajadores no se emplean en ocupaciones congruentes con sus habilidades, como el caso paradigmático del ingeniero que es chofer de taxi.

Un ejemplo de esto es el sector informal de México que abarca a más de 90 % de las empresas del país y el 55 % del empleo.

Las empresas informales son en promedio 50 % menos productivas que las formales, pero en un contexto de mala asignación, ambas sobreviven en el mercado.

La proliferación de tantas empresas informales deprime los salarios de todos los trabajadores, pero particularmente de aquellos con más años de escolaridad.

El estudio añade que las políticas públicas que tiene México protegen a los trabajadores de forma ineficaz y gravan al sector más productivo de la economía y subsidian al menos productivo, exactamente lo opuesto de lo que se necesita para crear buenos empleos.

El estudio propone varias medidas para mejorar el crecimiento de México. Entre ellas está reemplazar la actual multitud de programas sociales y de transferencias con un único programa de seguridad social para todos, reemplazar las regulaciones sobre indemnizaciones por despido por un adecuado seguro de desempleo, eliminar las exenciones al impuesto al valor agregado (compensando a los hogares menos pudientes por la pérdida de ingresos), reducir los impuestos a la nómina y fortalecer la autonomía de las instituciones judiciales encargadas de hacer valer los contratos.

“Mientras perduren las instituciones y políticas que generan la mala asignación, México seguirá creciendo lentamente y no podrá crear los empleos productivos que se necesitan para construir un país próspero. Se requiere un cambio de políticas para asegurar que el crecimiento con inclusión social transite de retórica política a resultados medibles”, concluye Levy.