Región turca de Patara, la ‘Cuna de las Civilizaciones', recibió gran afluencia de turistas durante el 2020

El anuncio del 2020 como el “año de Patara”, por parte del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, logró que la región de Patara, ubicada en el Mediterráneo turco, recibiera más atención y visitas por parte de turistas durante el año pasado a pesar de la pandemia de coronavirus (COVID-19).

Ubicada en el distrito de Kas, en el suroeste de la provincia de Antalya, Patara es conocida como la capital de la antigua civilización licia, que constaba de 23 ciudades para mediados del siglo I a.C.

Tras el fin de varios trabajos arqueológicos en la región y en la ciudad antigua de Patara, desde el año pasado esta zona ha sido promovida mediante diversos eventos siguiendo estrictas medidas de seguridad para evitar el contagio de coronavirus.

Las actividades de promoción de la región de Patara también fueron impulsadas por el Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía.

La importancia histórica de la región de Patara

La región de Patara ha mantenido su importancia durante siglos debido a su posición portuaria estratégica en la costa mediterránea de Turquía. La ciudad antigua de Patara, que fue la capital de la Unión Licia desde 168-167 a.C hasta 43 d.C, se menciona como una provincia de Roma en fuentes posteriores a esta fecha. Esta región es además conocida como el lugar de nacimiento de San Nicolás de Mira, también conocido como Santa Claus.

Patara vio el paso de civilizaciones como los hititas, los licios, los griegos, los persas, Alejandro Magno, los romanos e incluso el general cartaginés Aníbal, quien buscó refugio en la región tras uno de sus ataques al Imperio Romano. En la región también pasaron los selyúcidas y finalmente los otomanos.

En 1981, el arqueólogo Fahri Isik y su equipo encontraron la ciudad antigua de Patara y en 1988 comenzaron las excavaciones en el lugar. Después de 33 años, las excavaciones en el sitio arqueológico son dirigidas por el profesor Havva Isken Isik.

En estos años se han desenterrado miles de artefactos históricos de la región, incluido el Monumento al camino de Patara, el Edificio de la Asamblea de la ciudad, el teatro antiguo, el Faro de Nerón, los baños, la calle principal, iglesias y una basílica.

La ciudad de Patara alberga el Edificio de la Asamblea de la Unión Licia y el único faro en el mundo construido por el emperador Nerón con su material original, en esta región también se encuentra la primera estación de telégrafo inalámbrico del período otomano.

La playa de Patara es la playa de arena más larga de Turquía (con 18 kilómetros), razón por la cual miles de turistas nacionales y extranjeros visitan la región cada año. La playa de 18 kilómetros es también una de las zonas de desove más importantes de las tortugas caretta carettas, una especie en peligro de extinción.

Yeliz Gul Ege, presidente de la Fundación Promoción de Antalya, afirmó que los trabajos de restauración en la ciudad antigua de Patara han avanzado rápidamente y la ciudad espera ser incluida en la lista permanente de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en un futuro próximo.

*Camilo Hernández contribuyó a la redacción de esta nota.