A medida que el COVID-19 continúa afectado al mundo, ha aumentado la necesidad de equipos de protección como máscaras médicas y guantes. Por tal motivo varios países han comenzado a confiscar las órdenes de esta clase de productos, algo que no se había visto antes.

El primer ejemplo de esta ‘guerra por equipos de protección’ tuvo lugar entre Chequia e Italia a principios de marzo. Chequia confiscó 110 mil máscaras médicas ordenadas por Italia. El problema se resolvió solo después de intentos diplomáticos.

Italia vivió otro problema similar con Francia. Según la prensa francesa, las mascarillas compradas por la compañía de salud sueca Molnlycke de China fueron incautadas en Francia el 3 de marzo. El gobierno sueco finalmente intervino y autorizó el envío de las máscaras a Italia y España, los países más afectados por el virus en Europa.

Francia solo envió la mitad de las máscaras médicas a Italia y España

Después de aproximadamente dos semanas de esfuerzo diplomático, Francia solo envió la mitad de las máscaras a Italia y España. La compañía sueca anunció posteriormente que enviaría sus futuros pedidos a Italia y España a través de Bélgica.

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, declaró que el tema de las máscaras médicas era una cuestión de "independencia" y "soberanía" y que el número de producción aumentaría en el país.

Por otro lado, Alemania confiscó productos de esta clase al no permitir la exportación de 240 mil máscaras a Suiza el 8 de marzo. Suiza lanzó una iniciativa diplomática para resolver el problema.

EEUU pagó en efectivo por máscaras médicas en China que estaban destinadas a Francia

Lo mismo sucedió con Francia y Alemania, que se apoderaron de las máscaras de otros países. Renaud Muselier, el presidente de la región de Paca en Francia, anunció el 2 de abril que las máscaras y otros productos de protección que habían ordenado desde China habían sido enviados a los Estados Unidos.

Según Muselier, "las máscaras ordenadas por los franceses fueron compradas por los estadounidenses en efectivo en el aeropuerto de China, y el avión que debería llegar a Francia se dirigió a los Estados Unidos".

Alemania criticó a Estados Unidos por supuesta acción de piratería moderna

Alemania anunció que Estados Unidos le había confiscado 200,000 máscaras protectoras (FFP-2) que compró para combatir la epidemia de COVID-19.

El senador de Berlín, Andreas Geisel, afirmó el 3 de abril que Estados Unidos confiscó las máscaras "FFP-2" compradas por la administración estatal en la capital de Tailandia, Bangkok; estas máscaras ayudan a proteger al personal de la salud contra el contagio del coronavirus.

Geisel criticó a Estados Unidos con un lenguaje duro y afirmó: "lo que hace Estados Unidos es una acción de piratería moderna".

“No se deberían usar métodos del 'Salvaje Oeste'”

Geisel pidió al gobierno federal que llamara a los Estados Unidos a cumplir con las normas internacionales y afirmó: "no se puede tratar a los socios transatlánticos de esta manera. Los métodos del 'Salvaje Oeste' no deberían aplicarse incluso en tiempos de crisis global ''.

El ministro de salud alemán, Jens Spahn, declaró que se está produciendo una ‘guerra por máscaras médicas’ a nivel internacional. "Se escuchan las historias de personas que luchan en el mundo debido a las máscaras provenientes de China. Este no es un buen desarrollo, pero refleja la fuerte demanda", agregó el funcionario.

Disputas entre estados y el gobierno federal

La guerra de máscaras médicas también ha comenzado en los Estados Unidos entre los estados y el gobierno federal. Según la prensa estadounidense, 3 millones de máscaras compradas por el estado de Massachusetts fueron confiscadas por una agencia del gobierno federal no identificada en el puerto de Nueva York.

El Washington Post informó el 31 de marzo que algunos estados bajo el control del Partido Republicano recibieron más apoyo del que habían exigido.

Trump ‘amenazó’ a una compañía por exportar máscaras médicas

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, amenazó al fabricante de máscaras protectoras 3M para cortar las exportaciones de estos productos.

El 3 de abril Trump, afirmó que la continuación de las exportaciones podrían tener "serias consecuencias" para la compañía.

"Después de ver qué producen los tapabocas de 3M, introdujimos la Ley de Producción de Defensa. Fue una sorpresa para nuestro gobierno ver lo que sucedía con estas máscaras". Esto les costará demasiado", afirmó Trump.

3M se pronunció al respecto

En una declaración hecha por 3M, se observó que la administración Trump exigió que también se detuviera la exportación de las máscaras médicas producidas a los mercados canadiense y latinoamericano.

"La interrupción de la exportación de máscaras médicas producidas en los EEUU puede hacer que otros países respondan de la misma manera. Incluso si esta situación llega a este punto, la cantidad de máscaras médicas en el mercado estadounidense disminuirá".

El COVID-19

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona. El COVID-19 se identificó por primera vez en un brote en Wuhan, China, en diciembre pasado y se ha extendido a cerca de 208 países y territorios.

La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una pandemia global el pasado miércoles 11 de marzo.
De más de un millón doscientos mil casos que han sido confirmados, más de 270 mil se han recuperado, mientras que las muertes superan las 70 mil, según los datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins en EEUU.

A pesar del creciente número de casos, la mayoría de las personas infectadas sufre sólo síntomas leves y se recupera.

*Camilo Hernández contribuyó con la redacción de esta nota.