¿Colombia será un pionero mundial en infraestructura de movilidad aérea urbana?

Por: Sergio García Hernández

La movilidad aérea urbana, entendida como un sistema con estaciones para el aterrizaje de aeronaves (vertiports), carriles virtuales y aeronaves livianas que hagan recorridos internos dentro de las ciudades, es un proyecto en el que trabajan decenas de investigadores y empresas en el mundo.

Para su implementación, sus desarrolladores promueven la creación de un marco normativo que les permita utilizar el espacio aéreo de las ciudades, así como un modelo sostenible de bajo costo que pueda ser accesible a una gran parte de las comunidades y no un privilegio de unos pocos.

En la búsqueda de una respuesta a esos obstáculos, Colombia se ha ido posicionando como un país ideal en un futuro cercano para la prueba de un sistema de movilidad aérea urbana.

El país suramericano se encuentra en la mira de empresas e investigadores debido a que ofrece, como pocos, su disposición a crear un marco regulatorio y unas condiciones para que la adecuación del sistema sea más económica.

El empresario colombiano Felipe Varón, CEO y fundador de la compañía Varon Vehicles, considera que en Colombia las autoridades reguladoras locales como la Aeronáutica Civil han entendido a la movilidad aérea urbana como "una oportunidad" para solucionar problemas no solo de tráfico de las ciudades sino para fomentar el turismo y proyectar un crecimiento organizado de las urbes.

“La autoridad aeronáutica colombiana ha reconocido que esto puede ser un instrumento para proveer soluciones al problema de la movilidad urbana en Colombia y que el país puede proyectar ese conocimiento a la región latinoamericana como líder”, explica a la Agencia Anadolu el empresario, cuya firma trabaja en el diseño de sistemas de movilidad aérea urbana.

Juan Carlos Salazar, director general de la Aeronáutica Civil de Colombia, afirma que su país está interesado en continuar con la actualización de las regulaciones, que se han hecho por ejemplo para la operación de drones, especialmente ante ideas innovativas como la movilidad aérea urbana.

“Colombia está a favor de adoptar de forma temprana los tipos de servicios que son propuestos dentro de la movilidad aérea urbana”, sostuvo Salazar en el marco de un evento virtual organizado por Varon Vehicles.

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El directivo enfatizó que Colombia busca crear el espacio e impulsar la normatividad en conjunto con los emprendedores que proponen servicios como los que menciona Felipe Varón para un futuro cercano.

Entre tanto, Varón comenta que Colombia puede ser pionero en movilidad aérea urbana porque, además de tener el respaldo de los reguladores, cuenta con un espacio aéreo de baja congestión, con ubicaciones incluso sin utilizar.

Otro punto a favor de Colombia, en comparación con países como Estados Unidos, es que al no ser tan grandes sus ciudades permitirían la construcción de carriles virtuales cortos y eficientes para las aeronaves. Estas ventajas se traducirían en un bajo costo del sistema, explica Varón.

“Por otro lado, está el trabajo en el diseño de toda la arquitectura de integración al espacio aéreo que estamos desarrollando de la mano con la aeronáutica colombiana, al tiempo que trabajamos con la NASA y con los demás jugadores aeroespaciales en Estados Unidos”, afirma Varón.

La integración al espacio aéreo del sistema de movilidad aérea urbana se daría de una forma segura y sin mezclarse con la aviación tradicional, explica el empresario. “Esa implementación será gradual y no como se especula a veces que de la noche a la mañana tendremos un sistema de taxis aéreos”, detalla.

Para Varón, la movilidad aérea urbana primero ofrecerá servicios de transporte de paquetes de mensajería o de propuestas puntuales para el turismo o el sector de la salud.

“Podríamos tener visitas aéreas de ciudades, como por ejemplo Cartagena, servicios de transporte entre islas u hoteles, y sobrevuelos a parques naturales. También vendrían aplicaciones de transporte de pacientes entre hospitales”, sostuvo Varón, para quien la movilidad aérea urbana debe entenderse como una infraestructura que brinda soluciones a problemas de las ciudades y no como sistema para carros voladores operados por cualquier persona.

La movilidad aérea urbana podría ser una realidad para 2025, una vez se solidifique la normatividad y se consolide dentro del sistema una oferta que responda al reto de la aceptación social.

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“En la aceptación social se incluye que las aeronaves sean silenciosas, que no perturben las ciudades y que la gente entienda que son seguras. Ese es uno de los puntos más críticos del ecosistema en el que tenemos que trabajar”, menciona Varón, quien resalta además que el desarrollo de las aeronaves dejó de ser el principal obstáculo para la ejecución de la movilidad urbana aérea.

El experto explica que hay varias empresas robustas, incluidos fabricantes de helicópteros y aviones, para quienes la construcción de una aeronave adecuada para lo movilidad aérea urbana podría no representar un mayor problema, por lo que el principal reto se encuentra en lograr que se consolide la normatividad y que el sistema tenga la aceptación social.

El promotor del innovador sistema de movilidad concluye que, ante todo, se busca adaptar una infraestructura que sea posible de crear en un mediano plazo de acuerdo con las necesidades de las ciudades colombianas.

Con esa visión, Felipe Varón explica que se están comenzando a diseñar rutas en el espacio aéreo de Cali, Medellín, Cartagena y Bogotá, mientras proyecta a Colombia como un pionero en el desarrollo mundial de la movilidad aérea urbana.