Sammy Mejía, jugador de baloncesto dominicano-estadounidense que vistió el uniforme del equipo turco Tofas durante años, anunció su retiro del baloncesto la semana pasada a la edad de 37 años.

Mejía, residente en Estados Unidos, dice en una entrevista con la Agencia Anadolu que consideró muchas aspectos con su familia antes de tomar esa decisión.

"Creo que tomé esta decisión en el momento adecuado. Mi familia hizo muchos sacrificios por mí durante años. Quiero estar con ellos en estos tiempos difíciles", señaló Mejía.

El jugador dominicano-estadounidense aseguró que el equipo Todas siempre tendrá un lugar especial en su corazón.

"Si jugué bien, es por el entorno que me brindó este club. Es muy fácil concentrarse en el trabajo en un club que te hace sentir como en casa. La ciudad de Bursa y los aficionados fueron maravillosos conmigo y mi familia. No olvidaré nunca a los aficionados. Espero volver a verlos en un futuro cercano", agrega.

'Los turcos son de las personas más cálidas y amables del mundo'

"Me siento afortunado de haber jugado durante mucho tiempo aquí. Los turcos son de las personas más cálidas y amables del mundo. A mi familia y a mi nos ha encantado nuestra vida en Turquía porque las personas turcas nos quisieron y nos aceptaron”, continúa.

Mejía enfatiza que el pueblo turco es rico en cultura y calidad de personas, y que jugar allí fue una de las mejores decisiones que tomó durante su carrera.

El basquetbolista recuerda que las ligas se suspendieron después de que comenzara la pandemia de coronavirus y que pasó algún tiempo en Turquía durante el confinamiento.

"Me sentí muy seguro durante el brote de coronavirus en Turquía. También hice lo que me correspondía al quedarme en casa y alejarme de los lugares concurridos. Estoy seguro de que todos recibieron con beneplácito la noticia de la suspensión de las ligas", agrega.

"Lo que más extrañaré es la comida"

Mejía señala que luego de su estadía en Turquía regresó a Estados Unidos, pero "siempre le digo a todo el mundo lo mucho que amo Turquía y que gran país es. De hecho, ya lo extraño. Estoy seguro de que lo extrañaré más con el pasar del tiempo. Una gran cultura, excelentes personas, un gran país. Una parte de mi corazón siempre estará allí con ustedes”, dijo.

“Me encantaron la cultura, las personas y su historia, pero probablemente lo que más extrañaré es la comida. Me encantó la cultura creativa y rica de la comida. Es como si los turcos cocinaran la comida desde el fondo de su corazón y sientes esto con cada bocado que comes", agrega.

Antes de mudarse a Turquía en 2012, Mejía, nacido en Estados Unidos, había jugado para el club francés Cholet Basket y el club ruso CSKA Moscú.

En su período de ocho años en Turquía, Mejía jugó para clubes de baloncesto como Banvit, Teksut, Bandirma y Tofas.

Durante su carrera acumuló importantes logros deportivos. Ayudó a Cholet a ganar el título de la liga francesa de 2010. Además, ganó la Liga VTB United 2012 con el CSKA Moscú.

Jugó por última vez para TOFAS de Turquía.

*Aicha Sandoval Alaguna contribuyó con la redacción de esta nota.