¿Cómo terminará la pandemia de coronavirus?

La pandemia de coronavirus podría llegar a su fin con tres posibles escenarios : si las personas se vuelven inmunes al virus, si se desarrolla una vacuna o si el virus muta perdiendo su potencia con el tiempo, dijo Mehmet Ceyhan, profesor de la Universidad Hacettepe de Ankara, Turquía.

Para el experto en salud la primera regla para la protección contra el virus es mantener una buena higiene, en particular el lavado de manos frecuente, pues el virus puede propagarse entre los humanos durante su período de incubación, que oscila entre dos y 14 días.

"Este virus se propaga a través de gotitas, al igual que la gripe, la meningitis, la neumonía y el sarampión. En el SARS y el MERS, la enfermedad también podría infectar después del inicio de los síntomas, pero en el COVID-19, la infección ocurre en el período de incubación. Por esta razón, es de vital importancia tomar precauciones, observar el aislamiento social y tener cuidado con la higiene".

El nuevo coronavirus es más contagioso que el SARS y el MERS, añadió, con una proporción de 3 contra 1,8 y 2, respectivamente. El profesor dijo que aún no hay una vacuna conocida para el coronavirus y que se está investigando una posible solución. "No sabemos si la vacuna será desarrollada, y si lo es, qué tan exitosos serán los resultados. No hay garantías".

Según el académico "la vacuna en la que EEUU está trabajando es diferente. Están revisando la vacuna desarrollada previamente para el SARS pero no fue usada, para ver si será eficiente en COVID-19. Genéticamente, COVID-19 es 85% similar al virus del SARS."

Concluyó que hay tres posibles escenarios de casos para que la pandemia termine: "Muchas personas se volverán inmunes deteniendo la propagación del virus, o se encontrará la vacuna y la gente se hará inmune de esta manera. La tercera posibilidad es que el virus mute y pierda su capacidad de infectar a los humanos. La pandemia sólo puede terminar con uno de estos tres escenarios. En el caso del SARS, se estima que el virus mutó y terminó de esa manera".

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona. El COVID-19 se identificó por primera vez en un brote en Wuhan, China en diciembre pasado, y se ha extendido a cerca de 164 países y territorios.

La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una pandemia global el pasado miércoles 11 de marzo.

De más de 350 mil casos que han sido confirmados, más de 100 mil se han recuperado, mientras que las muertes superan las 15 mil, según los datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins en EEUU.

A pesar del creciente número de casos, la mayoría de las personas infectadas sufren sólo síntomas leves y se recuperan.

*José Ricardo Báez G. contribuyó con la redacción de este artículo