El alcalde de Londres, Sadiq Khan, anunció el jueves que la capital británica pasará de las restricciones de coronavirus de nivel 1 a nivel 2, que entrarán en vigencia a partir del sábado, y advirtió que el virus se estaba "propagando rápidamente en todos los rincones" de la ciudad.

El Gobierno anunció a principios de esta semana un nuevo sistema de tres niveles para las restricciones del coronavirus. Londres pasó al nivel medio, conocido como "Alto".

Las restricciones significan que a los londinenses se les prohibirá reunirse en espacios cerrados con familiares y amigos de otros hogares. También se les recomendará que reduzcan los viajes en transporte público siempre que sea posible.

"Nadie quiere ver más restricciones, pero se considera necesario para proteger a los londinenses, a los líderes del consejo de Londres y los ministros", declaró Khan, quien agregó que se necesita una acción a “escala nacional” y respaldó el llamado al 'circuit breaker' (término usado para referirse al conjunto de medidas similares a un confinamiento nacional pero con un tiempo definido).

El canal de televisión Sky News reveló una carta que la directora ejecutiva de UKHospitality, Kate Nicholls, le envió a Khan donde le advirtió que 250.000 puestos de trabajo estaban en riesgo debido a que Londres fue puesto en un nivel superior de restricciones.

Nicholls manifestó que sería "increíblemente dañino sin apoyo financiero adicional" y lo instaba a trabajar con la asociación para asegurar una posición conjunta antes de cambiar la clasificación de Londres.

“Estaremos viendo cierres de empresas catastróficos y pérdidas de empleo generalizadas en la capital a partir del 1 de noviembre. Las restricciones actuales (el toque de queda a las 10 de la noche, la instrucción de trabajar desde casa y varias otras imposiciones para los clientes y el personal) se han combinado para frenar gravemente el comercio, especialmente en Londres. En todo el Reino Unido, Londres tiene la proporción más baja de pubs, bares y restaurantes abiertos de cualquier región, con uno de cada seis (16%) todavía cerrado”, manifestó la ejecutiva.

Durante una declaración en el Parlamento, el secretario de Salud, Matt Hancock, anunció que a partir del sábado los distritos de Essex, Elmbridge, Barrow-in-Furness, North East Derbyshire, Erewash, Chesterfield y York también pasarían al nivel 2.

El funcionario defendió el sistema de confinamiento local y escalonado y rechazó las solicitudes de los laboristas de un 'circuit breaker'.

Ante los anuncios del Gobierno, el editor político adjunto del diario Daily Mail, John Stevens, tuiteó: “La mitad de Inglaterra vivirá bajo confinamientos locales desde el viernes por la noche. Un total de 27,7 millones de personas estará en el nivel 2 y el nivel 3. Eso es el 49% de los 56,3 millones de habitantes de Inglaterra".

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*Juan Felipe Vélez Rojas contribuyó con la redacción de esta nota.