Начались совместные военные авиационные учения Филиппин и США под названием Cope Thunder.

Как сообщает Филиппинское информационное агентство (PNA), представитель Военно-воздушных сил Филиппин полковник Консуэло Кастильо заявил, что в этом году к учениям впервые присоединились международные наблюдатели из ВВС Малайзии, Таиланда, Австралии, Японии и Индонезии.

По словам Кастильо, учения, организованные ВВС Филиппин (PAF) совместно с Тихоокеанским командованием ВВС США (PACAF), проходят в городе Пампанга.

Для участия в маневрах Филиппины направили 729 военнослужащих, а также боевые самолеты FA-50PH, A-29B Super Tucano и вертолеты моделей S-76A и S70i.

США задействовали в учениях 250 военных и 12 истребителей F-16.

Кастильо отметил, что учения сосредоточены на воздушных учениях и отработке тактических действий в полевых условиях.

Учения Cope Thunder продлятся до 18 апреля.

Кроме того, в рамках ежегодных американо-филиппинских учений SABAK (сокращение от Salaknib и Balikatan) 24 марта стартовала фаза Salaknib, которая завершится 11 апреля.

В переводе с местных языков Salaknib означает «щит», а Balikatan — «плечом к плечу».

В ходе совместных маневров периодически поступают критические заявления со стороны Китая в адрес США и Филиппин.