Ежегодно мир теряет 324 миллиарда кубометров пресной воды, объем которого достаточен для удовлетворения потребностей 280 миллионов человек. Об этом говорится в отчете Всемирного банка, посвященном мониторингу водных ресурсов.

Согласно отчету, утрата 324 миллиардов кубометров пресной воды в год связана с усиливающимися засухами, неэффективным ценообразованием, слабой координацией водных ресурсов, обезлесением, уничтожением водно-болотных угодий и чрезмерным орошением, то есть с неустойчивыми практиками землепользования и водопользования.

Отмечается, что глобальное потребление воды с 2000 года увеличилось на 25%, причем треть этого роста пришлась на регионы, уже страдающие от засухи.

В частности, среди таких регионов Центральная Америка, большая часть Восточной Европы и Северная Индия, где ощущается нехватка пресной воды. Однако дефицит водных ресурсов наблюдается и в исторически водообильных регионах, таких как юго-восток Бразилии, где происходят быстрые темпы сельскохозяйственного, промышленного и городского роста.

В отчете подчеркивается, что в странах Африки к югу от Сахары засуха ежегодно лишает работы от 600 тысяч до 900 тысяч человек, причем это непропорционально сильно затрагивает женщин, пожилых людей, безземельных фермеров и работников с низкой квалификацией.

Отмечается, за последние 20 лет во всем мире наблюдается переход к выращиванию более водоемких культур, что в сочетании с низкой эффективностью водопользования еще больше усиливает спрос на воду, особенно в странах, уже испытывающих дефицит воды.

Всемирный банк призвал к повышению эффективности управления водными ресурсами с помощью технологий, нормативного регулирования и повышения общественной осведомленности. В отчете также говорится о необходимости увеличения альтернативных источников пресной воды, в том числе через повторное использование, опреснение морской воды и улучшенные методы хранения. Также рекомендуется обеспечивать справедливое и эффективное распределение воды между секторами и регионами.