Премьер-министр Армении Никол Пашинян заявил о намерении провести реформу Армянской Апостольской Церкви, результатом которой станет отстранение Католикоса всех армян Гарегина II (Ктрич Нерсисян) и назначение исполняющего обязанности.

Как сообщает государственное агентство Armenpress, Пашинян представил план реформ, целью которого является обновление Церкви, общества и государства. Он назвал смену духовного лидера «духовной задачей» и подчеркнул, что речь не идет о замене Католикоса на любого другого священника, нарушившего обет безбрачия.

Согласно предложенному плану, Католикос будет отстранен от должности, а временно исполняющим обязанности Католикоса станет один из «достойных священнослужителей». При этом назначенный духовный лидер не сможет претендовать на патриарший престол.

До утверждения новых канонов Армянской Апостольской Церкви проведение выборов нового Католикоса не планируется. После одобрения церковного устава состоятся выборы, в ходе которых будет проверена нравственная репутация и поведение всех кандидатов.

Пашинян отметил, что инициатива отражает стремления верующих Армянской Апостольской Церкви и намерен возглавить движение реформ.

По его словам, все участники, включая его самого, должны соответствовать установленным религиозным критериям.

Обострение отношений между властями и церковью

Отношения между правительством Армении и Армянской Апостольской Церковью в последние месяцы значительно обострились.

Церковь обвиняет Пашиняна в уступках Азербайджану, тогда как премьер-министр, в свою очередь, упрекает духовенство во вмешательстве в государственные дела и попытках захвата власти. Он также утверждает, что Католикос Гарегин II нарушил обет безбрачия, что, по его мнению, несовместимо со статусом духовного лидера.

Пашинян заявлял, что «духовная олигархия готовит заговор с целью узурпации власти». По этому делу Служба национальной безопасности Армении задержала ряд лиц, включая архиепископа Баграта Галстаняна. Всего были арестованы 15 человек, обвиненных в подготовке незаконного захвата власти.

Кроме того, суд постановил заключить под стражу архиепископа Ширака Михаила Аджапахяна, задержанного во время операции в резиденции Католикоса в Эчмиадзине.

Поводом к новым протестам стало решение властей 4 мая 2024 года передать Азербайджану четыре села в Газахском районе. По призыву церкви верующие из регионов Тавуш и Ширак провели марш на Ереван, где состоялись акции протеста.

В ответ на призывы к отставке Пашинян заявил, что смена власти возможна только через выборы.