НАТО не намерено начинать на Ближнем Востоке войну против своего союзника – Турции. Об этом заявил министр обороны США Марк Эспер, комментируя проводимую ВС Турции на севере Сирии контртеррористическую операцию «Источник мира».

«Мы не можем начать на Ближнем Востоке войну против нашего давнего союзника по НАТО – Турции, сражавшегося вместе с нами от Кореи до Афганистана. Для нас этот вопрос не стоит на повестке», - сказал глава Пентагона в эфире телеканала Fox News.

При этом Эспер выразил опасение, что ситуация на севере Сирии может «усложниться». «В настоящее время мы работаем над безопасным выводом оттуда (с севера Сирии – ред.) менее чем тысячи наших солдат. Я не хочу озвучивать в связи с этим какой-либо график, ситуация там меняется каждый час», - отметил он.

Эспер подчеркнул, что механизированные подразделения, артиллерия и авиация США не будут препятствовать «15-тысячным турецким силам».

Операция «Источник мира»

Турция девятого октября начала масштабную антитеррористическую операцию в районах Сирии к востоку от реки Евфрат.

Целью операции, получившей название «Источник мира», является ликвидация террористической угрозы у границ Турции и создание зоны безопасности, в которую добровольно вернутся миллионы сирийских беженцев.

В операции задействованы части ВС Турции и отряды оппозиционной Сирийской национальной армии.

Решение о проведении операции основано на статье 51-й Устава ООН, признающей за государствами право на самооборону. Турция заявляет об уважении территориальной целостности и единства Сирии.

Власти Турции заявили, что приоритетом для Анкары, как и в ходе предыдущих антитеррористических операций, остается безопасность мирного населения, минимизация ущерба культурным и историческим памятникам Сирии.