AS: 2.000 orang diselamatkan dari badai Harvey di Houston

Michael Hernandez

WASHINGTON

2.000 warga diselamatkan dari hujan deras yang dibawa Badai Harvey, kata pihak berwenang pada Senin ketika kota Houston mengalami banjir parah.

Badan cuaca memang telah menurunkan level bahaya Harvey menjadi badai tropis, namun hujan deras masih berlangsung sehingga memaksa pemerintahan kota mengurangi tekanan pada 2 bendungan yang terancam bobol dan membanjiri ribuan rumah.

Gubernur Texas Greg Abbott pada Senin mengatakan akan mengirim 12.000 anggota Garda Nasional untuk membantu upaya penyelamatan.

"Saya yakin kita akan melalui ini dan menjadi lebih kuat bersama-sama," kata Abbott kepada wartawan sebelum memuji "tindakan cepat dari pemerintahan federal".

Presiden AS Donald Trump, yang dijadwalkan mengunjungi Texas pada Selasa dan Sabtu, mengatakan pemerintahan federal "100%" membantu mereka yang terdampak oleh Harvey.

"Masa-masa sulit seperti ini menunjukkan yang terbaik dari karakter Amerika: kekuatan, amal dan ketahanan," kata Trump dalam konferensi pers bersama presiden Finlandia. "Sangat luar biasa melihat spirit, kerja sama dan kasih sayang."

Harvey masih mengancam daerah pesisir Houston sejak menghantam kota itu Jumat sore - tidak lama setelah dimasukkan kategori badai Kelas 4.

Pihak berwenang mengatakan, setelah Harvey menjauhi Houston pada Selasa, sebagian besar area Louisiana akan mengalami hujan deras, termasuk New Orleans.

Houston juga diramalkan oleh Badan Cuaca Nasional, akan menerima kiriman hujan setinggi 120 sentimeter sebelum Harvey sepenuhnya meninggalkan wilayah tersebut.

Hujan mengguyur bagian selatan Texas dengan derasnya sampai-sampai Badan Cuaca Nasional harus memperbarui skala warna mereka supaya tetap sesuai dengan yang ada di lapangan.

Pihak berwenang mengatakan sekitar 5.500 warga berlindung di sejumlah titik di sekitar kota dan sekitar 30.000 lainnya juga akan mengungsi bila hujan deras tetap turun.

Walikota Sylvester Turner menepis kritik terhadap keputusannya untuk tidak mengevakuasi Houston karena menurut dia, "sulit mengevakuasi 6,5 juta orang.”

"Bila Anda berpikir situasi sekarang buruk, lalu Anda mulai mengevakuasi warga, sama saja Anda sedang menciptakan ketakutan massal," katanya.

Sekitar 185 kasus penyelamatan kritis masih menunggu, menurut Kepala Polisi Houston Art Acevedo.

"Harap diam di tempat dan menunggu," kata Acevedo kepada mereka yang menunggu diselamatkan. "Tolong jangan hilang harapan pada kami."

Setidaknya 6 orang dilaporkan tewas akibat badai ini.