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17 Juillet 2022•Mise à jour: 18 Juillet 2022
AA / Montréal / Hatem Kattou
Le Pape François a déclaré, dimanche, au Vatican, que son voyage au Canada, prévu la semaine prochaine, sera un « pèlerinage de pénitence » pour panser les plaies causées par les prêtres et les religieuses de l’Eglise catholique à l’encontre des autochtones.
Le souverain pontife a fait cette déclaration au cours de son discours dominical adressé aux personnes présentes à la place Saint-Pierre au Vatican.
« Je suis sur le point de faire un pèlerinage de pénitence qui, je l'espère, avec la grâce de Dieu, pourra contribuer au chemin de guérison et de réconciliation qui a déjà été entamé », a-t-il dit.
Au cours de ce voyage annoncé depuis plusieurs mois malgré les ennuis de santé du chef de l’Eglise catholique (85 ans), cinq villes canadiennes situées dans deux provinces (L’Alberta et le Québec) et un Territoire (Le Nunavut) accueilleront le Pape qui présentera ses excuses officielles directement en terre autochtone.
Le Pape avait annulé, au début du mois de juin écoulé, deux voyages prévus durant cet été en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud en raison d’ennuis de santé mais a maintenu son déplacement au Canada.
« Malheureusement, au Canada, de nombreux chrétiens, y compris certains membres d'ordres religieux, ont contribué aux politiques d'assimilation culturelle qui, dans le passé, ont gravement porté atteinte aux populations autochtones de diverses manières », a souligné le Pape dimanche.
Il convient de rappeler que le Pape François avait déjà présenté ses excuses pour « la conduite déplorable de certains membres de l’Eglise catholique » au mois de mars dernier, lorsqu’il avait accueilli au Vatican trois délégations autochtones, promettant à l’époque de se déplacer en personne au Canada pour réitérer ces excuses.
Abus corporels, viols et malnutrition ont été le lot de près de près de 150 mille enfants autochtones, arrachés à leurs familles et à leur milieu, aux fins de les « assimiler » au sein des pensionnats administrés auparavant par des membres de l’Eglise catholique.
Une « Commission de Vérité et réconciliation » avait qualifié, dans un rapport rendu public en 2015, ces faits et gestes, dont est également responsable l’Etat canadien de « génocide culturel ».
