AA / Téhéran, Iran / Syed Zafar Mehdi

Au moins 21 personnes ont été tuées et plusieurs autres blessées, mercredi, après le déraillement d'un train dans l'est de l'Iran, selon les autorités locales.

Le train se dirigeait de Mashhad, dans le nord-est de l'Iran, vers la ville de Yazd, dans le centre du pays, lorsqu'il a déraillé près de Tabas, une ville de l'est de l'Iran située à 550 kilomètres au sud-est de la capitale Téhéran.

La section des relations publiques des chemins de fer iraniens a publié un communiqué indiquant que le train est entré en collision avec une pelleteuse qui traversait la voie ferrée vers 5h30, heure locale (01h00 GMT).

Les autorités ont d'abord estimé le nombre de morts à 10, puis à 17, et enfin à 21, alors que les opérations de secours et de recherche se poursuivent sur les lieux.

Au total, 47 blessés ont été transférés à l'hôpital, a indiqué le service d'urgence de Yazd.

Selon le gouvernorat du Khorasan du Sud, huit des 11 wagons ont déraillé et trois se sont renversés lors de l'incident.

Le train transportait 348 passagers, a-t-il précisé.

Les responsables des services d'urgence avaient auparavant indiqué que le nombre de victimes risquait d'augmenter, de nombreux passagers ayant été admis à l'hôpital pour des blessures graves.

Le gouverneur de Tabas, Ali Akbar Rahimi, a déclaré aux médias locaux que quatre wagons du train avaient quitté la voie après avoir heurté la pelleteuse.

Les médias locaux ont cité des survivants qui ont déclaré que le train circulait normalement lorsque le conducteur a soudainement appuyé sur le frein, ce qui a déséquilibré les passagers.

Lors d'une réunion d'urgence du gouvernement, le président Ebrahim Raïssi a exprimé ses condoléances aux familles des victimes et a ordonné une enquête sur les causes de l'accident, a indiqué son cabinet.

Le ministre des Transports et du Développement urbain, Rastom Ghasemi, a indiqué sur Twitter que son ministère assumait la responsabilité de ce tragique incident et qu'il se rendait sur le lieu de l'accident à Tabas.

L'Iran, durement touché par les sanctions, a tenté ces dernières années de moderniser sa flotte ferroviaire vieillissante en ajoutant des trains neufs ou rénovés au réseau ferroviaire national.

Parmi les pires accidents ferroviaires du pays figure un accident survenu en 2004, lorsqu'un train chargé d'essence, d'engrais et de coton s'est écrasé près de la ville de Neyshabur, dans le nord-est du pays, faisant au moins 320 morts.

Plus récemment, en septembre 2019, un déraillement de train dans la province de Sistan-et-Baloutchestan, dans le sud-est de l'Iran, a tué trois personnes et en a blessé des dizaines d'autres.

L'Iran ne s'est pas encore remis du choc de l'effondrement d'un immeuble dans la ville d'Abadan (sud-ouest) le mois dernier, qui a fait 43 morts.

Türkiye a exprimé sa "grande tristesse" face aux pertes en vies humaines liées à l'accident de train.

"Nous formons le vœu qu'Allah accorde sa miséricorde à ceux qui ont perdu la vie, nous présentons nos condoléances en premier lieu aux proches des défunts ainsi qu'au peuple ami et voisin et au gouvernement de l'Iran, et nous souhaitons un prompt rétablissement aux blessés", a déclaré le ministère des Affaires étrangères.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj