Syed Zafar Mahdi
02 Septembre 2023•Mise à jour: 03 Septembre 2023
AA / Téhéran / Syed Zafar Mehdi
Les travaux de construction d'une ligne ferroviaire reliant la ville frontalière de Shalamche, dans le sud-ouest de l'Iran, à la ville irakienne d'Al-Basra, ont été lancés samedi, en présence de hauts responsables des deux pays.
Le vice-président iranien Mohammad Mokhber et le premier ministre irakien Mohammad Shia Al-Sudani ont participé à la cérémonie qui s'est déroulée à la frontière commune, dans la province du Khuzestan, dans le sud de l'Iran.
Shalamche, l'un des principaux postes-frontières entre l'Iran et l'Irak, est situé à 15 kilomètres à l'ouest de la ville portuaire iranienne de Khorramshahr et à 20 kilomètres de la ville irakienne d'Al-Basra.
Les travaux de construction de la voie ferrée de 32 kilomètres entre les deux villes frontalières devraient être achevés sous 18 mois, ont indiqué des responsables.
L'Iran se chargera des travaux de déblaiement et de la construction d'un pont sur la rivière Arvand à Al-Basra, tandis que l'Irak réalisera les travaux de revêtement et de pose des voies ferrées dans le cadre de ce projet, pour lequel 200 millions de dollars ont été alloués.
Dans son allocution lors de la cérémonie de samedi, le vice-président iranien a qualifié le projet, en suspens depuis longue date, de "stratégique" pour les deux nations, estimant qu’il transformerait la région.
En plus de relier les deux pays voisins et de stimuler leur coopération économique, il a précisé que la ligne de chemin de fer contribuerait également au transport international et aux voies de transit.
Mohammad Mokhber a ajouté que la ligne ferroviaire Shelemche-Al-Basra relierait également les lieux saints des deux pays, faisant référence au sanctuaire de l'imam Reza, dans la ville iranienne de Mashhad et aux sanctuaires des villes irakiennes de Karbala et de Najaf.
Des millions d'Iraniens et de non-Iraniens transitent par Shalamche et d'autres postes-frontières communs, depuis quelques semaines, pour se rendre en Irak à l'occasion du pèlerinage annuel de l'Arbaïn.
Le projet de construction d'un chemin de fer était en gestation depuis de nombreuses années. Les deux pays ont d'abord signé un protocole d'accord à cet effet, en mars 2011, mais celui-ci n'a pas été concrétisé.
En 2014, Téhéran et Bagdad ont signé un autre protocole d'accord pour la construction de cette ligne ferroviaire, sans avancée significative jusqu'à ce que les deux parties décident de relancer le projet, en 2021.
*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj
