Hatem Kattou
22 Novembre 2020•Mise à jour: 23 Novembre 2020
AA / Montréal / Hatem Kattou
Le Canada a annoncé, samedi, avoir conclu avec le Royaume-Uni un « accord commercial transitoire » qui reconduit le traité de libre-échange en vigueur avec l'Union européenne (UE), jusqu’à ce qu’un accord post-Brexit soit négocié entre les deux pays, ont rapporté des médias locaux.
L’annonce de cet accord économique a été faite, en vidéoconférence, par le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, à Ottawa, et son homologue britannique, Boris Johnson, depuis Londres, en présence des ministres du Commerce international des deux pays.
Les échanges commerciaux entre le Canada et le Royaume-Uni sont régis, jusqu’au 31 décembre prochain, par l’Accord économique et commercial global (AECG) conclu par Ottawa avec l’UE, le 30 octobre 2016, même si Londres ne fait plus partie politiquement de l’Union depuis le mois de janvier dernier.
Trudeau a relevé, à cette occasion, que « l’entente de continuité de libre-échange entre le Canada et le Royaume-Uni est parfaite pour que nos entreprises puissent continuer à travailler ensemble ».
Boris Johnson a indiqué, de son côté, que les « futures négociations allaient permettre de faire mieux que ça ».
Pour sa part, la ministre canadienne du Commerce international, Mary Ng, a déclaré que « les négociations du nouveau traité de libre-échange avec le Royaume-Uni débuteront en 2021 ».
« Nous travaillerons à un accord ambitieux et de haut niveau mettant l'accent sur les femmes, l'environnement, les petites entreprises ainsi que l'importance du commerce numérique », a-t-elle souligné.
Notons que si le Canada et le Royaume-Uni n’étaient pas parvenus à conclure cet accord intérimaire, les tarifs douaniers fixés par l’Organisation mondiale du commerce (OMC) auraient été appliqués aux échanges économiques entre les deux pays, dès le 1er janvier 2021, chose que ne souhaitaient pas Ottawa et Londres. Ces tarifs oscillent en moyenne entre 3 et 4 %.
En effet, la reconduction de l'AECG permettra d'éviter les droits de douane sur 98 % des produits canadiens exportés vers le Royaume-Uni, selon le ministère canadien des Affaires étrangères.
« Cela donnera un avantage concurrentiel aux exportateurs et aux entreprises du Canada qui conserveront un accès préférentiel au marché britannique, même lorsque le Royaume-Uni quittera l’UE », a ajouté le ministère.
Selon des chiffres officiels, le volume des échanges commerciaux entre les deux pays s’élevait, en 2019, à 29 milliards de dollars canadiens (22 milliards américains). Le Royaume-Uni est ainsi le cinquième partenaire commercial du Canada après les Etats-Unis, la Chine, le Mexique et l’UE.
Notons que le Royaume-Uni a quitté l’UE, à la date du 31 janvier 2020. D’ici la fin de l’année en cours, Londres, qui fait toujours partie de l’Union douanière et du marché unique européens devrait négocier un accord de libre-échange avec l’UE.
