France: Arnaud Beltrame, portrait d'un héros transcendant

AA/Slah Grichi

Son parcours ainsi que les témoignages que les médias du monde ont recueillis, ces six derniers jours, auprès des siens et de ses frères d'armes, l'ont unanimement désigné comme un homme qui a été de son vivant d'une belle trame, très belle trame même.

Le lieutenant Colonel Arnaud Beltrame (élevé à titre posthume au rang de Colonel) ne pouvait porter meilleur nom.

Comme dans un film au dénouement proche, on l'imagine jusqu'à presque le voir au ralenti, se détacher de son groupe de brigadiers, se diriger lentement, calme, déterminé et lucide, vers l'entrée d'un supermarché U, poser son arme bien en vue du preneur d'otages, lever les bras, continuer d'avancer plus lentement encore pour éviter toute réaction brusque et engager des négociations...

Sauf que tout est réel en ce vendredi 23 mars 2018, à Trèbes, une localité de l'Aude dans le sud-ouest de la France. Du tueur jusqu'au héros, en passant par les balles...

Diplômé de la prestigieuse Ecole de Saint Cyr pour la formation des officiers militaires, Arnaud Beltrame choisissait d'intégrer la gendarmerie, plus active et plus présente dans la société que l'armée où, sauf conflit extérieur ou rare exception, on peut passer une carrière pénarde.

Une option qui révélait déjà son altruisme, sa vocation d'agir et de servir. Mais loin d'être un va-t-en en guerre, il est décrit comme ayant été un homme paisible, aimable, humain et en même temps, sérieux, appliqué et professionnel.

Cela lui valait l'affection et le respect de ses chefs, la sympathie de ses camarades et l'adhésion admirative de ses subordonnés dont il était toujours proche. Sur le terrain de combat où il a servi (en Irak), on le décrit courageux, sans la témérité inconsciente des "m'as-tu vu?" qui désirent se faire valoir.

C'est ce qui donne toute la dimension de sa décision capitale, à 11H30 de ce vendredi-là. Il savait pourtant à qui il avait affaire et réalisait que sa vie ne tenait qu'à un fil...

En s'avançant vers Radouane Lakdim, Arnaud Beltrame était informé que l'extrémiste avait déjà tué par trois fois et était de ce fait sur le point de non retour.

Cela ne l'a pas empêché de lui proposer de se substituer à la dernière otage qu'il détenait, lui faisant sûrement miroiter, pour l'amener à accepter l'échange, que les galons d'un Lieutenant-Colonel valaient mieux qu'une hôtesse-caissière.

Le troc lui paraissant favorable, il se laisse allécher. Il ne pouvait saisir que dans l'esprit et l'âme du gendarme, le gros de sa mission venait d'être accompli : il a fait libérer la jeune dame dont la vie était pour lui, à ce moment-là, plus importante que la sienne.

Autre que chevaleresque et au delà de son courage, son geste était celui d'un héros au-dessus des héros, celui d'un homme et d'un soldat qui répondait à sa vocation et qui tenait à honorer, jusqu'à l'extrême, le serment qu'il a fait en endossant l'uniforme, de faire face aux dangers et de constituer un rempart pour la patrie et pour ses citoyens.

Son téléphone portable qu'il a eu le réflexe professionnel de laisser ouvert en franchissant la porte du supermarché, a apporté la preuve qu'il ne s'est toutefois pas rendu en fataliste offrant docilement sa vie en contrepartie de celle d'une autre.

Le combattant en lui a réfléchi et agi. S'il y avait la moindre possibilité d'arrêter le massacre et de neutraliser le terroriste, c'était à lui de la tenter; autrement la jeune dame n'avait aucune chance.

Aussi a-t-il négocié pendant près de trois heures et tenté même de désarmer Lakdim qui a réussi à le blesser grièvement à la gorge (rituel inaccompli des bourreaux de Daech) et par balles, dont le bruit a été répercuté par le portable déclenchant l'intervention des commandos d'élite du Groupe d'intervention de la gendarmerie nationale (GIGN).

Ils abattront l'assaillant; Beltrame lui, succombera plus tard la nuit même. Daech revendiquera dans la foulée, l'attentat.

La fin d'un homme qui a donné naissance à un héros, à un mythe presque que non seulement les Français, mais également les peuples et les dirigeants du monde, couvrent, depuis six jours et à juste titre, de tous les éloges.

Même le Pape, interpellé par sa bravoure, a adressé un message personnel à l'évêque de Carcassonne où il a salué un "geste héroïque et généreux".

L'hommage national auquel il a eu droit, mercredi, aux Invalides à Paris, a permis au président français Emmanuel Macron d'exprimer ce que des centaines de millions pensaient de cet homme d'exception, de son engagement pour l'autre, du don de soi, de son sens du sacrifice, de sa fidélité à ses propres valeurs.

Le président de la République qui lui a apporté dans son oraison funèbre "la reconnaissance, l'affection et l'admiration de toute la nation", l'a élevé au rang de Commandeur de la prestigieuse Légion d'honneur qui trônera à jamais sur ses autres décorations dont la dernière fut la médaille Chevalier de l'Ordre national du mérite.

Arnaud Beltrame, synonyme de sens du devoir et d'héroïsme, est devenu éternel, puisque plusieurs donneront ou ont déjà donné, comme c'est le cas pour les communautés de Pau ou Alès, son nom à des rues ou des lieux publics.

Un dernier hommage lui a été rendu aujourd'hui, jeudi en fin de matinée, lors de ses obsèques à Carcassonne en présence de la garde des Sceaux Nicole Belloubet et du ministre de l'Intérieur Gérard Collomb.

A l'envers de ce décor fait d'honneurs, de lauriers et de fierté générale, l'"Autre" gît dans une tombe anonyme, après avoir jeté la honte, le doute et l'opprobre sur les siens et sur ses coreligionnaires, au nom d'un Islam dont le texte n'a jamais prôné la violence, encore moins le massacre des innocents. Voilà ce qu'ont commis Radouane Lakdim et ses mentors.