Nadia Chahed
26 Février 2019•Mise à jour: 26 Février 2019
AA / Kinshasa / Goma / Pascal Mulegwa
Une soixantaine de combattants de l'ex-rébellion congolaise du 23 mars (M23) ont été rapatriés mardi en République démocratique du Congo (RDC) après 5 ans d'exil en Ouganda, a annoncé l'armée congolaise.
Accompagnés des membres de leurs familles, 67 anciens combattants ont été accueillis mardi en fin de matinée à l'aéroport international de Goma dans l'est de la RDC par des officiers de l'armée congolaise, en présence de représentants de l'ONU et de la Conférence internationale sur la région des grands Lacs (CIRGL).
Il s'agit de la troisième opération de rapatriement enregistrée depuis 2014, a précisé dans une déclaration à la presse le Major Guillaume Ndjike, porte-parole de l'armée dans le Nord-Kivu dont Goma est le chef-lieu.
Ndjike a, en outre tenu à souligner qu'il s'agit d'un retour volontaire et qu'aucune partie n'a forcé ces ex-combattants à rentrer chez eux.
Le M 23 n'a pas encore fait de réactions au sujet de ces nouveaux rapatriements, il avait toutefois, dénoncé depuis le 15 février, les méthodes employées par les autorités congolaises qui oeuvrent à "sensibiliser les combattants à l'insu des dirigeants du mouvement".
"Le Mouvement M23 ne cessera de condamner cette pratique qui ne fait que retarder l'issue apaisée et la résolution de la crise. Toute solution en dehors des voies tracées à Nairobi n'engagera pas notre organisation", avait souligné le mouvement dans un communiqué.
Ces rapatriements font suite à une réunion en avril 2018 entre les parties ougandaise, rwandaise et congolaise lors de laquelle, elles ont décidé de lancer une "campagne de sensibilisation" pour faciliter le retour des rebelles.
Défait en novembre 2013 par l’armée congolaise appuyée par la brigade de la mission de l’ONU en RDC (Monusco), après 18 mois de combats dans le Nord-Kivu, le M23 est le dernier mouvement rebelle influent à dominante tutsi soutenu par le Rwanda et l’Ouganda dans l’est de la RDC.
Des engagements pour le rapatriement des combattants de l’ex-rébellion en vue de leur réinsertion dans la vie civile ont été signés en décembre 2013 à Nairobi entre les autorités congolaise et le M23.
Cité par Slate Afrique Moses Kasujja, porte-parole du ministère ougandais des Affaires étrangères, a précisé que le transfert de mardi porte à 316 seulement le nombre total d'ex-M23 rapatriés depuis l'Ouganda dans le cadre de ce programme, sur un total d'environ 1.500.
