AA / France / Fawzia Azzouz

Au moins 4 officiers français engagés au Sahel dans le cadre de l’opération Barkhane, sont contaminés par le coronavirus, ont rapporté jeudi, des médias français.

Un cinquième cas suspect est pris en charge par les services sanitaires.

Le coronavirus, qui ne cesse de se propager et de faire des ravages dans le monde entier, s’est infiltré jusque dans les opérations militaires extérieures de la France.

Selon l’Etat-Major des armées françaises, cité par BFMTV, « l’opération Barkhane a connu ses quatre premiers cas confirmés d'infection par le coronavirus ».

Il est précisé que « l’un des patients est pris en charge et soigné sur place », tandis que les « trois autres ont déjà été rapatriés » sur le territoire national.

L’Etat-Major des armées fait également état d’« un autre officier symptomatique » suspecté d’être porteur du virus « sans pour autant avoir été testé ».

Pour rappel, 4500 militaires français sont déployés dans l’opération Barkhane, depuis août 2014 après la fin de l’opération Serval, dans le but d'éradiquer le terrorisme dans la région du Sahel.

En février dernier, la France avait annoncé que 600 soldats supplémentaires seraient prochainement affectés à cette mission d’envergure.

Pour autant, fin mars, Paris a retiré ses troupes présentes en Irak et engagées dans l’opération Chammal, compte tenu de l’ampleur de la crise sanitaire dans le pays.