ESTAMBUL
La Agencia del Medioambiente (EA) de Reino Unido “acordó” este martes que “todo el suroeste de Inglaterra ahora está en sequía” luego de que se experimentaran “algunas de las condiciones más secas en casi 90 años”.
En una nota de prensa, la agencia informó que los condados de “Bristol, Somerset, Dorset, el sur de Gloucestershire y partes de Wiltshire (referidas en la agencia como el área de Wessex)” se declararon “hoy en estado de sequía”.
Con Wessex declarada en sequía, 11 de las 14 áreas de la agencia en Inglaterra ahora están en estado de sequía.
La agencia recordó que los condados de “Devon, Cornwall y las Islas Sorlingas también fueron declaradas en sequía a principios de este mes”.
La EA explicó que “los factores desencadenantes utilizados para confirmar la decisión de hoy incluyen la posición hidrológica (incluidas las precipitaciones, los caudales de los ríos, los niveles de las aguas subterráneas, los niveles de los embalses y la sequedad de los suelos), así como los impactos que estas condiciones tienen en el medioambiente y las abstracciones”.
La agencia señaló que el área en cuestión “tuvo algunas lluvias en las últimas 2 semanas”, pero reconoció que “estas no fueron suficientes para compensar el largo período de sequedad en los últimos meses”.
La EA indicó que “esperar hasta ahora para declarar una sequía” le dio tiempo a su “equipo de respuesta para considerar los efectos de las lluvias”.
La agencia describió el “cambio de estado a sequía” como “un cambio en la categorización”, que apunta al “impacto que el clima seco prolongado está teniendo, principalmente, en el medioambiente y, además, en los recursos hídricos”.
“Los suministros esenciales de agua están seguros”, aseguró la agencia. Sin embargo, la agencia y el Departamento de Medioambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) instaron a las empresas hídricas “a continuar con su planificación preventiva para proteger los suministros esenciales en caso de un otoño seco”.
La agencia advirtió que “los efectos de la sequía están provocando caudales bajos en los ríos” de Wessex, que, a su vez, “afectan al medioambiente en los ríos y sus alrededores”.
En este sentido, la agencia afirmó que trabajará “con empresas e individuos que tengan licencias de extracción que les permitan tomar agua de ríos y pozos de agua subterránea, y con el público para tratar de reducir la demanda y, por lo tanto, reducir el impacto en el medioambiente”.
La agencia recalcó el “papel importante” que “las personas juegan en la gestión sostenible” de los recursos hídricos y dijo que “el Gobierno espera que las empresas hídricas actúen para reducir las fugas y reparar las tuberías con fugas lo más rápido posible y tomar medidas más amplias junto con la política gubernamental”.
“A pesar de algunas fuertes lluvias en las últimas 2 semanas, estas no fueron suficientes para rellenar nuestros ríos y acuíferos”, confirmó Chris Paul, líder de sequía de la agencia en el área afectada, y agregó que “los niveles de los ríos en nuestra área de Wessex son excepcionalmente bajos”, con los caudales más bajos registrados hasta el momento en muchos de ellos.
Paul explicó que “esto ejerce una presión increíble sobre la vida silvestre local y es por eso que estamos pasando al estado de sequía” y añadió que también están “priorizando” sus “operaciones locales para minimizar los impactos en el medioambiente”.
Medidas tomadas
La agencia enfatizó que “las acciones que se están tomando en toda el área incluyen el monitoreo adicional de los efectos del clima seco sobre los ríos y la respuesta a emergencias ambientales como el rescate de peces varados, siempre que sea posible”.
La EA también dijo que se aseguran de que los individuos y empresas con licencias de extracción de agua “solo operen dentro de los términos de sus licencias” y aseguró que emprenderán “acciones legales contra quienes no cumplan o contra cualquiera que extraiga agua sin una licencia”.
El informe mensual de la situación hídrica en todo el país de la agencia destaca que el mes de julio fue el más seco de Inglaterra desde 1935, con precipitaciones totales mensuales para la mayoría de las cuencas fluviales clasificadas como excepcionalmente bajas para la época del año.
Durante cinco meses consecutivos las precipitaciones fueron inferiores a la media en todas las regiones geográficas de Inglaterra y las temperaturas superiores a la media. Así mismo, los caudales de los ríos, los niveles de las aguas subterráneas y las reservas de los embalses disminuyeron durante julio.
