Michael Hernandez
18 Diciembre 2017•Actualizar: 19 Diciembre 2017
El incendio forestal más grande que ha diezmado al sur de California amenaza con convertirse en el incendio más grande en la historia del estado a medida que avanzaba al noroccidente de Los Angeles este domingo.
Los bomberos han trabajado para proteger las comunidades costeras en el condado de Santa Bárbara, pero Thomas, el incendio que ha azotado el país no da muestras de disminuir en vista de que los fuertes vientos siguen propagando las llamas. El Servicio Meteorológico Nacional prevé que los intensos vientos de Santa Ana llegarán a las 55 millas por hora (88 kilómetros por hora) en la noche.
Este ya es considerado como el tercer incendio más grande en la historia de California, habiendo quemado unos 269.000 acres y destruido más de 1.000 estructuras. Solo en la noche del sábado, se expandió otros 10.000 acres.
Cal Fire, la agencia estatal de emergencias por incendios, estimó que el incendio Thomas solo se ha contenido en un 40% después de haber afectado grandes zonas durante dos semanas, agregando que amenaza con causar daños en otras 18.000 estructuras.
“Las llamas críticas combinadas con la fuerte carga de propagación y la poca carga de humedad seguirán contribuyendo a que el fuego crezca en las partes occidentales, orientales y del norte del incendio”, advirtió Cal Fire.
El incendio Cedar es el más grande que se ha dado en la historia de California, quemando más de 273.000 acres en 2003.
El bombero Cory Iverson murió el jueves a causa de las quemaduras y la inhalación de humo mientras combatía las llamas de Thomas.
El Zoológico de Santa Bárbara cerró sus puertas el domingo debido a la pobre calidad del aire. A manera de precaución, el zoológico envió sus Cóndores de California, que se encuentran en peligro crítico de extinción, al Zoológico de Los Ángeles junto con sus buitres de Ruppell.
Oprah Winfrey, quien posee una casa en el condado de Santa Bárbara, dijo que aún está “rezando por nuestra pequeña ciudad. Los vientos se elevaron esta mañana creando la tormenta perfecta del mal para los bomberos”.
*Daniela Mendoza contribuyó en la redacción de esta nota.
