1.3 millones de refugiados recibieron tarjetas débito en Turquía

Más de 1.3 millones de refugiados en Turquía se están beneficiando de las tarjetas de débito emitidas por la Media Luna Roja turca, también conocida como Kizilay, que hacen parte del programa de Redes de Seguridad Social de Emergencia (ESSN), respaldado por la ONU.

En una entrevista exclusiva a la Agencia Anadolu, el jefe de la Media Luna Roja turca, Kerem Kinik, dijo que Kizilay había estado trabajando para responder a las crisis humanitarias y aliviar el sufrimiento humano durante siete años, desde el comienzo de la guerra civil siria.

"El ESSN, que es el mayor programa humanitario de propósitos múltiples a nivel mundial, es uno de los proyectos que hemos llevado a cabo para los refugiados en Turquía en asociación con el Programa Mundial de Alimentos o el PMA", dijo Kinik el miércoles.

Lanzada a fines de 2016 como parte del programa de asistencia humanitaria de ESSN, la tarjeta Kizilay es una tarjeta de débito especial para refugiados registrada por la dirección regional de la oficina de migración.

Según el programa, a cada refugiado se le otorgan 120 liras turcas (USD 28) al mes y puede retirar dinero de los cajeros automáticos del prestamista estatal Halkbank.

Según Kinik, hasta la fecha más de 1.3 millones de personas y 223.000 hogares se han beneficiado de la tarjeta Kizilay, pero esperan ir más allá.

"Nuestro objetivo inicial era llegar a 1.3 millones de refugiados y ya lo logramos, ahora la nueva cantidad objetivo de beneficiarios es de 1.5 millones", dijo Kinik.

El jefe de la Media Luna Roja turca afirmó que el programa se implementará hasta finales de enero de 2019, pero las conversaciones para ampliarlo durante dos años más están en curso en Bruselas.

"Esta es una historia de éxito. Estamos trabajando para sistematizar este programa y difundirla en todo el mundo", dijo Kinik.

Según cifras de la ONU, Turquía alberga actualmente el mayor número de refugiados en el mundo: 3.9 millones de personas, incluidos 3.5 millones de sirios.

Siria vive una guerra civil desde principios de 2011 cuando el régimen reprimió a los manifestantes con una ferocidad inesperada.

Mientras que 230.000 refugiados viven en campamentos ubicados en el sudeste de Turquía, la mayoría vive en ciudades y pueblos de todo el país.

Extremadamente orgulloso

Muhannad Hadi, director regional del Programa Mundial de Alimentos de la ONU para Oriente Medio, África del Norte, Asia Central y Europa del Este, le dijo a la Agencia Anadolu que está muy orgulloso del programa ESSN.

Hadi también elogió la asociación del PMA con la Media Luna Roja turca y el gobierno turco.

"Gracias a esta sólida relación y asociación, ahora tenemos un proyecto muy exitoso en Turquía. Hemos alcanzado nuestros objetivos, pero en realidad estamos yendo más allá de ellos", dijo.

Según las cifras del PMA, en marzo, la ESSN ayudó a más de un millón de refugiados vulnerables en Turquía. Hasta el momento, más de 2 millones han presentado solicitudes al ESSN.

Desde 2012, el PMA inyectó USD 720 millones en la economía turca a través de transferencias en efectivo, incluidos USD 130 millones en el primer trimestre de este año, dice el organismo de la ONU.

Hadi dijo que el proyecto mejoró las condiciones de vida de los refugiados sirios en Turquía. "Ya no están endeudados como antes. Su consumo de alimentos está mejorando mucho y los niños van a la escuela. Ya no están en la pobreza; por eso estamos orgullosos".

El funcionario afirmó que el PMA había aprendido mucho de la asociación de la Media Luna Roja turca. "Y es por eso que estamos tratando de tomar esas lecciones aprendidas de Turquía e intentar aplicarlas en otros lugares, no solo en la región sino en todo el mundo".

Según Hadi, el PMA espera continuar y expandir el proyecto.

"No importa lo que le des a un refugiado, no es suficiente. Quieren volver a casa", dijo Hadi. "Pero hasta que los refugiados vuelvan a casa, Turquía los apoyará, eso es algo que se debe apreciar".

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.