El régimen norcoreano recientemente protagonizó todos titulares por su supuesta prueba de una bomba de hidrógeno. Si esto llegase a ser verdad, este acontecimiento significaría una verdadera revolución tecnológica-militar para este país, considerado como impredecible en el sistema internacional.

Lo que hace de esto una revolución es que una bomba de hidrógeno, o de manera más general, las armas termonucleares son substancialmente diferentes de todas las bombas atómicas que Pyongyang ha probado antes, al funcionar por medio de una reacción de fusión.

Cuando se mide en términos de sus efectos concretos, se debe enfatizar que tiene un poder destructor mayor, sin mencionar la enorme inversión tecnológica que requiere. EEUU por ejemplo, fue capaz de desarrollar su primera bomba de hidrógeno muy temprano, tan solo siete años después de usar sus armas nucleares en Japón.

Por otra parte, miniaturizar una ojiva termonuclear al punto que pueda ser equipada en un misil balístico es aún más difícil de lograr. En otras palabras, si la prueba en cuestión en efecto tuvo éxito, podemos decir con certeza que Pyongyang ha dado el primer paso para poseer armas con una capacidad disuasoria altísima.

Aun así, Corea del Norte, la cual desde Turquía percibimos como “muy peligrosa pero muy distante”, puede estar más cerca de lo que creemos. Corea del Norte ha estado exportando armas desde los años 80. Sus clientes son en su mayoría países de Oriente Medio, y África, que nunca obtuvieron gran aceptación en el sistema internacional.

Estos países se enfrentan a sanciones sobre su adquisición de material bélico. El apoyo de Pyongyang a estos se manifiesta en un espectro muy amplio, desde la venta de armas ligeras y municiones a sistemas estratégicos.

Como podemos ver en el ejemplo de los misiles iraníes de mediano rango (1.000 a 3.500 kilómetros), sumamente importantes para su programa de misiles balísticos, y el reactor al-Kibar de Siria, atacado por Israel en 2007, el impacto de Corea del Norte en el área de sistemas de armas estratégicas es profundo desde un punto de vista militar. A esto toca añadirle que esto es una realidad que sucede cerca de las fronteras de Turquía.

Cooperación militar Corea del Norte-Siria

La cooperación militar entre el régimen baazista en Siria y Corea del Norte tiene una historia que comienza décadas atrás, y constituye una gran amenaza de seguridad para Turquía teniendo en cuenta sus consecuencias estratégicas. La razón de esto es el hecho de que en el centro de esta cooperación yacen misiles balísticos y ojivas químicas que tienen un alcance de cientos de kilómetros.

Desde los tiempos de Hafez Assad (presidente de presidente de Siria desde 1971 hasta 2000), la administración en Damasco siempre ha sido consciente de que no podría estar al mismo nivel que Turquía o Israel mediante métodos convencionales: carecía de la economía de defensa y la infraestructura requerida para establecer algún tipo de paridad militar en el escenario formulado.

A manera de cerrar esta brecha, Siria continuó librando guerras por poder, como por ejemplo en el caso del PKK, mientras que por otra parte, investigaba armas químicas y biológicas -llamadas en Oriente Medio “las bombas atómicas del hombre pobre”– al igual que misiles balísticos mediante los cuales las ojivas químicas y biológicas llegaban a sus blancos establecidos.

Se sabe que Siria necesita apoyo externo para realizar misiles balísticos. La ayuda de Irán se destaca en los misiles tácticos de combustible sólido (por ejemplo, el misil M-600 sirio es una variante del Fateh-110 iraní), mientras que Pyongyang es el proveedor más importante de misiles balísticos de combustible líquido de corto alcance (variantes de los misiles Scuds).

En varios análisis de inteligencia de libre acceso, se hace hincapié en que algunos accidentes recientes sugieren que existe cooperación militar estratégica entre Siria y Corea del Norte. Uno de estos accidentes tuvo lugar en 2005, cuando un misil Scud-D aterrizó cerca de la frontera con Turquía después de una prueba. Este misil de fabricación norcoreana tiene un rango de 700 kilómetros y sus características de vuelo más avanzadas, lo diferencian de otros misiles tipo Scud. Además, tiene la capacidad de portar ojivas de destrucción masiva.

La última prueba exitosa de un misil Scud-D tuvo lugar en 2009 bajo la supervisión de expertos norcoreanos. Se estima que en el inventario de las fuerzas sirias hoy en día hay una cantidad significativa de estos misiles.

Ya que el programa de desarme químico sirio, a diferencia del iraquí, no hizo nada para eliminar sus misiles balísticos, este inventario aún está bajo el control de generales sirios, quienes tienen una larga lista de crímenes de guerra junto a los crímenes políticos del régimen Assad.

De hecho la posición fuerte que desde un principio Ankara ha mantenido sobre las armas químicas en Siria, de nuevo prueba ser acertada cuando salen a la luz masacres cometidas en contra de civiles después de los múltiples intentos de desarme químico.

Hoy en día los oficiales veteranos, y las agencias de inteligencia de importantes miembros de la OTAN, hacen énfasis en que el régimen sirio le hizo trampa al mundo con sus declaraciones sobre armas químicas. Debemos tener en mente que este mismo régimen ha llevado a cabo ataques con misiles balísticos en contra de civiles en Alepo.

Por lo tanto al buscar una solución a la crisis en Siria, es de gran importancia expandir todos los mecanismos de desarme, que sean implementados de ahora en adelante, para que incluyan a los misiles balísticos y para prevenir que Siria los evada mediante Corea del Norte. Los medios internacionales han reportado que Corea del Norte ha apoyado al régimen de Siria enviando consejeros militares, e incluso pilotos, desde el inicio de la guerra civil.

Se dice que en 2007 tuvo lugar un peligroso accidente del que hicieron parte armas químicas, en el cual personal sirio, norcoreano e incluso iraní perdieron sus vidas. En este incidente, dos agentes de guerra química que atacan el sistema nervioso – sarín y VX – fueron probados.

Como vimos recientemente en Idlib, el régimen baazista ha usado derivados de sarín en múltiples ocasiones, en las cuales los civiles también fueron víctimas. No obstante, tenemos que enfocarnos un poco más en VX, ya que este agente de guerra química, cuando es usado en grandes cantidades, puede producir resultados comparables a los de una bomba nuclear táctica en términos de impacto destructivo.

Es particularmente preocupante que algunos de los problemas en el programa de desarme químico de Siria -el cual en la práctica terminó fracasando como ha sido confirmado por varias fuentes- fueron causados por el gas de VX. Curiosamente, el medio hermano del líder norcoreano fue asesinado en Malasia en febrero con el mismo agente químico.

Cooperación Corea del Norte-Irán

A pesar de que algunos creen que existe cooperación nuclear entre Corea del Norte e Irán, muchos expertos consideran esto mera especulación para producir resultados tangibles. Hay dos razones importantes para esto: lo que busca el programa nuclear iraní es uranio enriquecido, mientras el programa nuclear norcoreano está construido con plutonio, por lo menos inicialmente. También se sabe que ambos programas usan diferentes tipos de reactores centrífugos.

No obstante, existe un grado considerable de cooperación entre Teherán y Pyongyang en sus intentos por desarrollar misiles balísticos. De acuerdo a datos de inteligencia de libre acceso, la cooperación entre Corea del Norte e Irán en temas de armas estratégicas data de 1987, cuando Teherán compró misiles Scud-B de Corea del Norte.

Varios expertos indican que este esquema de cooperación incluye asuntos más complejos, ya que Corea del Norte prometió compartir tecnología clave para los misiles que desarrollaría, a cambio de apoyo financiero por parte de Irán para su programa de misiles balísticos.

De hecho el desarrollo del misil Shahab-3, una importante frontera en la transición iraní de sistemas de misiles balísticos de corto rango a medio rango, está esencialmente basado en el misil Nodong de fabricación norcoreana.

También se sabe que el Kadir-1, el cual es una versión más avanzada del Shahab-3 y tiene un alcance de más de 1.500 kilómetros, fue modernizado con la ayuda de Pyongyang.

De acuerdo a algunos expertos, si la cooperación militar entre Corea del Norte e Irán se expande para incluir submarinos miniatura tanto como misiles balísticos, la capacidad disuasiva de Teherán en algunos puntos de tránsito como el Estrecho de Ormuz, podría incrementar drásticamente.

Una amenaza de Asia-Pacífico en Oriente Medio

En conclusión, Corea del Norte está próxima a Oriente Medio, y a Turquía, debido a su cooperación militar con Siria e Irán. Existe un gran beneficio en cuestionar sus relaciones de defensa con Siria, y su cooperación con Irán, respecto a sistemas de armas estratégicos.

Es muy crítico que Washington y Pyongyang se hayan embarcado en una trayectoria de guerra y escalada. Aunque aparentemente está lejos de Turquía, en muchos parámetros, cuando se ve desde Ankara, el escenario ideal sería que Corea del Norte frenará su venta de armas a otros países de Oriente Medio.

*Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan la política editorial de la Agencia Anadolu.