AA/Lagos (Nigéria)/ Rafiu Ajakaye
Alors qu’une épidémie d’Ebola sévit en Afrique de l’Ouest et face à l’inexistence d’un traitement à l’efficacité confirmée, de nombreux Nigérians ont décidé de s’en remettre aux recettes locales et aux «remèdes de grand-mères» dans l’espoir de s’immuniser contre le virus mortel .
Le traitement le plus populaire dans ce pays de plus de 170 millions d’habitants s’avère être l’eau salée, en bain et en boisson.
« Je me suis immergée dans un bain d’eau gorgée de sel hier, et j’en ai également bu » a affirmé à l’Agence Anadolu (AA), Raliat Abegbe, une habitante de Mushin, dans l’Etat de Lagos, où trois décès par Ebola ont été enregistrés jusqu’à maintenant.
« Ils disent que cela guérit de l’Ebola » corrobore un maçon d’une quarantaine d’années, Solomon Aderibigbe, en s’adressant à Anadolu.
Le Nigéria, qui a déclaré un état d’urgence pour lutter contre l’épidémie, a officiellement enregistré jusqu'à présent, trois décès par Ebola et dix cas d’infection, tous situés dans la ville de Lagos qui compte quelques 20 millions de personnes.
L’Ebola, une maladie contagieuse pour laquelle il n’existe aucun traitement efficace, peut se transmettre à l’humain au contact d’animaux sauvages ainsi que par contact avec des fluides corporels de personnes contaminées.
Sur « Whatssap », BlackBerry messenger et d’autres services de messagerie instantanée, les Nigérians n’arrêtent pas d'échanger les recettes miracles et de louer les effets bénéfiques de l’eau salée pour prévenir du virus.
Des experts sanitaires mettent cependant en garde contre l’usage et la consommation excessive du sel, craignant que le «remède miracle», aucunement confirmé par des études ou des tests médicaux, n'en vienne à provoquer une autre crise sanitaire nationale.
« Quiconque se met à ingurgiter de l’eau salée en grande quantité ou à s’y baigner risque une élévation subite de la tension artérielle. Cela peut mener à la mort» avertit un médecin nigérian, Hassan Ekeinde, en livrant son avis médical à Anadolu.
Conscientes des risques, les autorités nationales ont décidé de mettre rapidement en place une importante campagne de sensibilisation.
« Il n’existe pas de traitement pour l’Ebola. Ignorez la rumeur qui affirme que l’eau salée évite la contamination à l’Ebola ou la guérit » signale, en différentes langues locales et à intervalles régulier, un message radio d’une station gouvernementale de Lagos.
Il s’agit de la première épidémie d’Ebola à atteindre le Nigéria depuis la découverte du virus, en 1976.
