AA / Ahmed al-Masri
Le président français François Hollande est arrivé, lundi après-midi, à Riyad, dans le cadre d’une visite officielle, la première d’un responsable occidental après les changements survenues au pouvoir en Arabie saoudite, a rapporté l’agence de presse saoudienne (SPA, officiel).
Le président français a été accueilli à l’aéroport international de Riyad par le roi Salman Ibn Abdulaziz, le prince héritier et le vice-prince héritier ainsi que par le ministre des Affaires étrangères.
Hollande assistera au sommet consultatif des pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG) en tant qu’invité d’honneur. Il sera ainsi le premier président d’un pays européen à assister à un sommet des pays du Golfe.
Hollande est arrivé en provenance de Doha au terme d’une visite de quelques heures au cours de laquelle une convention de vente de 24 avions français «Rafale» a été signée avec le Qatar.
La France a signé, plus tôt dans la journée du lundi, un accord portant sur la vente de 24 avions de chasse Rafale au Qatar, après des entretiens qui se sont tenus dans la capitale Doha, entre le président français François Hollande et l'Emir Tamim bin Hamad Al Thani.
L’agence de presse qatarie (officiel) a indiqué qu’une déclaration d’intention portant sur la coopération dans l’organisation de la compétition de la Coupe du Monde de football de 2022 [qui devrait se tenir à Doha] a également été signée par les ministères des Affaires étrangères qatari et français.
Un communiqué du Palais de l'Elysée avait révélé, jeudi dernier, que le président français avait convenu avec l'Emir du Qatar, de conclure un accord de vente de 24 avions de type Rafale.
La France n’a pas trouvé d’acheteurs pour son avion de chasse Rafale durant 27 années, notamment à cause de son prix élevé et de la complexité de son utilisation. Paris a finalement réussi à en vendre 24 à l’Egypte, en février dernier, et 36 à l’Inde, en avril. Le Qatar devient donc le troisième pays, à acquérir l’avion français.
Une déclaration conjointe publiée après les entretiens entre Hollande et Tamim bin Hamad Al Thani, a affirmé que «la visite du président français a donné un nouvel élan aux relations entre les deux pays, en particulier dans les domaines de la défense et de la sécurité».
La déclaration souligne que l’accord conclu sur les avions Rafales, «confirme le choix de la France, comme partenaire stratégique dans le domaine de la défense» du Qatar.
