Secrétaire américain à la Défense : "La survie de l’Ukraine est en danger"

AA / Berlin / Ayhan Simsek

Le Secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a promis ce mardi un soutien militaire continu à l'Ukraine et a déclaré que les alliés allaient intensifier la livraison d'armes et de munitions dont le pays a un besoin urgent.

"Aujourd'hui, la survie de l'Ukraine est en danger. Et la sécurité de l’Amérique est en danger. Ils n'ont pas de temps à perdre. Et nous n'avons pas non plus de temps à perdre", a-t-il déclaré aux journalistes à l'issue de la réunion de haut niveau des alliés de l'OTAN à la base aérienne de Ramstein en Allemagne.

Une cinquantaine de ministres de la Défense et de hauts responsables ont assisté à la 20ᵉ réunion du Groupe de contact sur la défense en Ukraine, parmi lesquels le nouveau ministre ukrainien de la Défense, Rustem Umerov.

Austin a déclaré que les États-Unis et leurs alliés avaient jusqu'à présent collecté plus de 88 milliards de dollars d'aide militaire à l'Ukraine et qu'ils poursuivraient leur soutien en fournissant des armes et des munitions dont le pays a un besoin urgent.

"Nos alliés et partenaires sont ici parce qu’ils comprennent les enjeux. Et les amis de l'Ukraine continuent de trouver des solutions innovantes pour prendre de nouveaux engagements clés visant à fournir à l'Ukraine les capacités dont elle a un besoin urgent, en particulier la défense aérienne, les blindés et les munitions d'artillerie", a-t-il expliqué.

Austin a remercié le Danemark, l'Estonie, la France, l'Allemagne, l'Islande, l'Italie, la Lettonie, la Lituanie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, la Pologne et le Royaume-Uni pour avoir dirigé les "coalitions de capacités" qui ont été formées pour soutenir l'armée ukrainienne avec de nouveaux équipements, incluant des systèmes avancés de défense aérienne, des drones, des véhicules blindés, des systèmes d’artillerie et antichar.

"Je pars d’ici aujourd’hui pleinement déterminé à maintenir l’aide des États-Unis en matière de sécurité et le ravitaillement en munitions. C'est une question de survie et de souveraineté pour l'Ukraine. Et c'est une question d'honneur et de sécurité pour l'Amérique", a-t-il affirmé.

La réunion de Ramstein s'est tenue à un moment où l'Europe s'inquiète de plus en plus de la pérennité du soutien militaire américain à l'Ukraine en raison du blocage de l'aide par les républicains pendant cette année électorale et de la possibilité d'un second mandat pour l'ancien président Donald Trump.

Ces dernières semaines, le président ukrainien Volodymyr Zelensky en a appelé aux alliés occidentaux pour davantage de soutien et a averti que l'armée ukrainienne était confrontée à de graves pénuries de munitions, comme notamment les obus d'artillerie.

* Traduit de l'anglais par Mounir Bennour.