Inde : mort du chef d'état-major dans le crash d'hélicoptère

AA/New Delhi

L'armée de l'air indienne a annoncé mercredi que le chef de l'état-major de l'armée, le général Bipin Rawat et son épouse, figurent parmi les 13 personnes décédées dans le crash d'hélicoptère qui a eu lieu dans l'État méridional du Tamil Nadu.

Selon l'armée de l'air, Rawat se rendait au ''Defence Services Staff College'' (DSSC) pour s'adresser aux professeurs et aux étudiants.

"Vers midi, heure locale, un hélicoptère de type Mi-17V5 avec à son bord 4 membres d'équipage et 9 autres passagers s'est écrasé près de la ville de Coonoor", a déclaré l'armée de l'air indienne dans un communiqué.

''Avec nos profonds regrets, il est désormais certain que le général Bipin Rawat, madame Madhulika Rawat et onze autres personnes à bord sont morts dans ce regrettable accident'', a annoncé sur Twitter l'armée de l'air.

Par ailleurs, un haut responsable de la défense (son identité n'a pas été révélée) a été transféré à l'hôpital militaire de Wellington pour recevoir les soins nécessaires.

Plus tôt dans la journée, l'Indian Air Force a déclaré, dans un tweet, qu'"une enquête a été ouverte pour déterminer les causes du crash''.

Des vidéos diffusées par des médias indiens ont montré l'épave de l'hélicoptère qui s’est écrasé dans une zone boisée.

Rawat a été nommé premier chef d'état-major de l'armée indienne en 2019. Ce poste a été créé pour coordonner les forces armées du pays.

* Traduit de l'arabe par Hajer Cherni