AA / Paris / Ümit Dönmez

Le nombre de cas de légionellose notifiés en France en 2023 a atteint un niveau sans précédent avec 2 201 cas recensés, selon un rapport publié ce jeudi par Santé publique France.

Par voie de communiqué, l'agence sanitaire a indiqué que ce chiffre représente une augmentation de 16 % par rapport à l'année précédente, confirmant ainsi une tendance haussière observée depuis 2017. Le taux de notification s'élève désormais à 3,2 cas pour 100 000 habitants.

Les régions du Grand Est et de Provence-Alpes-Côte d’Azur ont enregistré les taux les plus élevés, avec respectivement 4,9 et 4,8 cas pour 100 000 habitants. La létalité reste préoccupante, avec un taux de 9 %, tandis que l'âge médian des hommes atteints a augmenté pour atteindre 65 ans.

Santé publique France a précisé que 93 % des diagnostics ont été réalisés par test antigène urinaire, et que dans 72 % des cas investigués microbiologiquement, une concordance a été trouvée entre la souche clinique et les souches environnementales, facilitant ainsi l’identification des sources de contamination.

En dépit de ces efforts, 61 % des cas signalés n'ont pas pu être associés à une exposition à risque connue, ce qui complique les mesures de prévention, selon Santé Publique France. De plus, deux épisodes de contamination majeurs impliquant 29 et 23 personnes chacun n'ont pas encore permis d'identifier une source commune.

Enfin, l'année 2024 verra le lancement de l’étude exploratoire "LEGIO-DOM", qui vise à comprendre la part des cas de légionellose pouvant être attribuée à une contamination domestique via les réseaux de distribution d’eau. Cette étude pourrait permettre de nouvelles avancées en matière de prévention et de réduction durable des cas de légionellose en France, selon Santé Publique France.

La légionellose est une infection pulmonaire grave, causée par la bactérie Legionella, souvent présente dans les systèmes d'eau mal entretenus comme les tours de refroidissement, les réseaux d'eau chaude sanitaire, ou encore les jacuzzis.

La transmission se fait principalement par inhalation de microgouttelettes d'eau contaminée, et les symptômes peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, une toux sévère et des difficultés respiratoires. Cette maladie est connue pour être particulièrement dangereuse pour les personnes âgées, les fumeurs ou celles ayant un système immunitaire affaibli.