Esma Ben Said
19 Janvier 2016•Mise à jour: 19 Janvier 2016
AA/Kinshasa/Fiston Mahamba Larousse
Plus de 40 000 enfants travaillent dans les mines de cobalt en République Démocratique du Congo (RDC), une matière qui entre dans la fabrication de smartphones et autres appareils informatiques, a dénoncé, mardi, Amnesty International.
Dans un rapport rendu public, l’organisation non gouvernementale a indiqué que les mines de cobalt de la RDC alimentent 50% de la production mondiale intervenant dans la fabrication des outils de la haute technologique dont les ordinateurs et les téléphones portables.
Le rapport est le résultat d’une enquête menée depuis 2014 par l’ONG et basée sur des interviews avec de nombreux enfants travaillant dans ces mines, d’anciens employés d'entreprises d'exploitation et certaines multinationales utilisant le cobalt comme matière première.
Le document souligne que les multinationales utilisant le cobalt dans leurs industries ne tracent pas l'origine des minerais qu'ils achètent.
Le rapport note également que les mines situés dans les provinces de l'est (Ituri, Nord-Kivu, Sud-Kivu et Maniema) et du sud de la RDC, utilisent les encore les enfants de moins de 18 ans dans leurs activités.
"Ces enfants sont exploités dans le travail, doivent transporter de lourdes charges ou encore extraire du cobalt dans le sous-sol", dénonce encore l’ONG.
Abordant l'aspect des mesures de protections dans les activités d'extraction du cobalt, Amnesty International constate qu'aucune mesure de protection n'est utilisée dans les carrières.
"Les mineurs travaillent sans aucune mesure protectrice. Ce qui cause plusieurs morts dont la plupart ne sont pas rendues publiques par manque de suivi de cas d'accident qui surviennent dans les carrés miniers" note le rapport.
Joint au téléphone par Anadolu, le ministre des médias et porte-parole du gouvernement Congolais, Lambert Mende Omalanga, parle d'une guerre commerciale.
"La RDC est actuellement leader mondial dans la production du cobalt. C'est pourquoi les pays concurrents peuvent passer par des ONG en vue de sortir des rapports tendant à salir le cobalt provenant de la RDC afin que ce dernier soit déprécié sur le marché international" a-t-il affirmé.
Martin Kabwelulu, ministre Congolais de mines a indiqué pour sa part, que le gouvernement Congolais a lancé, il y a quelques années, le programme « Zéro enfant dans les mines de la RDC ».
D’après lui, « ce programme a permis de diminuer le nombre d'enfants travaillant dans les mines de la RDC, malgré le fait que le phénomène continue à perdurer dans certaines régions du pays », a-t-il dit à Anadolu.
