AA/Capitales/ Correspondants
A Niamey, à Kinshasa, à Douala, à Bamako, à Dakar ou encore à Libreville et dans nombre d'autres métropoles africaines, les amateurs du football respirent déjà au rythme de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN), rendez vous panafricain qui se tient au Gabon du 14 janvier au 5 février.
Cafés, restaurants mais aussi petits commerces, tels les salons de coiffures et les épiceries de quartier, se préparent à vivre ce rendez vous comme il se doit, ne lésinant pas à débourser les sommes nécessaires pour acquérir les équipements les plus sophistiqués et les téléviseurs de pointe, en dépit des conjonctures économiques et politiques, plutôt difficiles.
En cette période, même ceux qui ne s'intéressent pas habituellement au football s'y mettent, témoigne Patience, une jeune étudiante congolaise, notant que, comme elle, beaucoup de femmes, suivent les rendez vous de la CAN avec autant d'engouement et de passion que leurs compatriotes masculins.
"Pour de telles compétitions continentales, encourager l'équipe nationale devient une question de patriotisme, on doit, tous, être unis derrière notre équipe nationale", dit-elle, pleine d'enthousiasme.
Cet engouement pour la CAN est également observé dans des pays qui ne sont même pas qualifiés, tel le Niger, qui ne sera représenté qu'à travers son arbitre Mahamadou Yahaya.
Les Nigériens attendent, en effet, ce rendez vous avec impatience. Pour Ibrahim Tikiré, journaliste sportif, le fait que le Niger ne soit pas dans la compétition n'empêchera pas les Nigériens férus de football de suivre les matchs.
"Faute de supporter notre équipe nationale, nous avons chacun, son équipe préférée qu'on soutiendra durant la CAN", explique-t-il à Anadolu.
Ainsi , Abdou Rafa, membre du comité exécutif de l’Olympic Football Club (OFC), un des principaux clubs de Niamey, indique que pour sa part ça sera l'équipe sénégalaise qu'il va soutenir. Une équipe pour qui il a beaucoup d'admiration, dit-il.
Des gérants de cafés et de brasseries dans la capitale Niamey ont affirmé avoir pris toutes les dispositions pour assurer une retransmission intégrale des matchs, un moyen pour eux de renflouer leurs bénéfices.
«Nous avons installé des écrans un peu partout. A partir de sa table, chaque client peut suivre les rencontres dans les meilleures conditions", explique Omar, un des gérants du bar Guiguingna de la capitale Niamey.
Omar a pensé à tout, même au groupe électrogène, "pour éviter tout désagrément en cas de panne ou de coupure d'électricité", a-t-il précisé.
Contrairement à cet enthousiasme nigérien, au Cameroun, c'est avec scepticisme que l'on s'apprête à suivre la CAN à laquelle pourtant les Lions Indomptables sont présents.
Assise devant le bar qu'elle tient dans le quartier Bilongué à Douala, Annette, la quarantaine, lance un regard distrait vers une chaîne privée qui diffuse des séquences des séances d'entraînement de la sélection camerounaise. « Je ne suis pas vraiment convaincue par Hugo Broos, le sélectionneur des Lions. Regardez ce qu’il a fait depuis. Nous n’avons même pas pu s'imposer face au Zimbabwe en match amical », se désole-t-elle.
A Kinshasa, la capitale congolaise, la CAN est attendue comme un grand événement et avec beaucoup d'espoir. Au delà des aspirations nationales de remporter la Coupe, ce rendez-vous sportif continental véhicule une sorte d'échappatoire pour des citoyens accablés qui font face à une réalité politique difficile.
"C’est un moyen de s'évader, la passion du foot nous fait oublier, ne serait ce que temporairement, les problèmes du chômage à Kinshasa et la guerre dans l'Est et même note démocratie défaillante", déclare Héritier Ngoy, un supporter de l’AS Vita Club.
Cherchant à oublier les soucis du quotidien, les Kinois s’apprêtent donc à vivre pleinement la CAN.
En plus d'être un moyen de rêver et d'oublier ses problèmes, la CAN représente une importante manne financière pour les commerçants Kinois, et en particulier pour les propriétaires et gérants de cafés.
"La CAN et les grandes manifestations sportives de ce genre s'accompagnent pour nous d'une explosion des ventes", affirme Elsa Matanda, propriétaire d’une brasserie à Kitambo dans le centre de Kinshasa.
"Nous nous sommes bien préparés à accueillir cet événement, en renouvelant nos stocks et en installant un écran géant", explique-t-elle à Anadolu.
Devant la brasserie, Jean Desiré s'est lui aussi préparé en aménageant un petit stand où il vend les maillots, casquettes et autres objets à l'effigie de l'équipe nationale congolaise.
Beaucoup de commerce de Kinshasa proposent, depuis quelques jours, des vareuses, des foulards et toute sorte d'accessoires aux couleurs de la CAN 2017.
Du coup, l'on n'entend presque plus parler du maintien du président Joseph Kabila au pouvoir ni du dialogue politique, et l'on évoque de plus en plus les chances des Léopards et leurs performances, témoigne un journaliste établi à Kinshasa.
Un enthousiasme ressenti également à Bamako, la capitale malienne. Dans les Grins (petites réunions entre amis) on parle plus de la CAN que du Sommet France-Afrique, déclare à Anadolu Ali Maïga, propriétaire d’une boutique de vêtements de sport.
«Les maillots des Aigles du Mali se vendent bien depuis deux semaines. Il est vrai que la sélection d’Alain Giresse (Coach) est discutable, nous pensons, quand-même, que c’est un bon groupe qui peut aller loin dans la compétition», ajoute-t-il.
Sentant la bonne affaire, des vendeurs ambulants proposent aux passants le calendrier complet de la compétition alors que sur la chaîne télévisé nationale, les plages publicitaires ont doublé sous la demande d'annonceurs désireux de profiter de ce contexte propice à la consommation.
Dans d'autres villes, notamment à Dakar, la capitale sénégalaise, la CAN se prépare avec un souci pratique. Les gens prennent d'assaut les commerces d'électroménagers et autres ateliers de réparation, soit pour acheter un nouveau téléviseur, soit pour réparer un ancien appareil, l'objectif étant de garantir les meilleures conditions pour suivre la compétition, rapporte le correspondant de Andaolu.
L’atelier d’Amady Basse, situé à Rufisque, dans la proche périphérie de Dakar, ne désemplit pas depuis une semaine.
Rencontré par Anadolu dans l'atelier de Basse, Khadim Boye explique qu'à chaque grande compétition sportive, sa maison se transforme en un lieu convivial où il reçoit ses amis fans de football pour suivre ensemble les matchs.
« On boit du thé, beaucoup viennent en vrais supporteurs avec des casquettes, drapeaux, tee shirts aux couleurs de la sélection nationale", ajoute-t-il, notant q'il lui arrive de recevoir jusqu'à une trentaine de personnes.
Comme Khadim Boye, Badara Fall accueille du monde chez lui pour suivre les matchs dans une ambiance spéciale qui rappelle celle des stades.
Mamadou Sow un ancien international des années 90 déclare que lorsqu'il se trouve au Sénagal, il regarde tous les matchs chez son ami Badara Fall. Une habitude qu’il a adopté avec d'autres anciens footballeurs, depuis la Coupe du monde 1982, indique-t-il.
"Beaucoup de personnes viennent pour suivre nos commentaires et discussions animées tout au long des matchs", précise-t-il, notant qu'outre le thé, il leur arrive de partager un dîner devant le match.
