Hassan İsilow
12 Noviembre 2017•Actualizar: 13 Noviembre 2017
La oficina del presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, negó este domingo los reportes que hablaban de los supuestos planes del mandatario de anunciar educación superior gratuita este año tras las violentas protestas protagonizadas por estudiantes el año pasado.
“La historia del periódico The Sunday Times que dice que el presidente Jacob Zuma estaba planeando anunciar educación libre en su Discurso sobre el Estado de la Nación es una falsificación”, dijo la presidencia.
El comunicado agregó que el presidente nunca consideró si quiera llevar a cabo tal anuncio en vista de que él ya había establecido una comisión de investigación para los fondos de educación superior.
“El presidente esperó que la comisión concluyera su misión. En ningún momento planeó hacer algún anuncio que pudiera perjudicar el trabajo de la comisión”, dijo el portavoz Bongani Ngqulunga.
El año pasado, la comunidad estudiantil realizó una serie de protestas en la Universidad Witwatersrand en Johannesburgo después del anuncio del ministro de Educación Superior, Blade Nzimande, en el que declaró que se efectuaría un incremento en las cuotas de matrículas para el año académico 2017.
Estudiantes de todo el país se tomaron las calles haciendo un llamado a la educación gratuita. En las protestas se volvieron comunes las escenas en las que se presenciaban choques entre el cuerpo estudiantil y los policías.
La policía hizo uso de granadas aturdidoras, tanquetas cargadas de agua y gas lacrimógeno para mitigar las protestas, llevando a críticas a nivel nacional por uso excesivo de fuerza.
En 2015 miles de estudiantes marcharon en Pretoria, la capital sudafricana, para protestar en contra del aumento de las matrículas propuestas para el 2016.
Protestaron bajo la consigna #FeesMustFall (Los impuestos deben caer), los estudiantes demandaron educación superior gratuita.
Después de varios días de protestas, Zuma anunció ya que no habría un aumento en las matrículas para el año académico del 2016.
Sin embargo, los expertos temen que puedan surgir protestas similares en respuesta a las declaraciones del presidente de no implementar un modelo de educación superior gratuito.
“Estamos ad portas de un periodo de disturbios en las universidades. Aunque los estudiantes están presentando sus exámenes, podrían empezar las protestas”, le dijo a la Agencia Anadolu el analista y académico Shadrack Gutto este domingo.
Gutto, ex director del Centro de Estudios de Renacimiento Africano de la Universidad de Sudáfrica, dijo que sería imposible que el presidente anunciara una educación universitaria gratuita teniendo en cuenta la crisis económica que vive la nación.
“Hay una alta tasa de desempleo, nuestra moneda, el Rand, está perdiendo contra las monedas internacionales y hay baja producción”, explicó Gutto.
Los Consejos de Representantes Estudiantiles aún no han respondido las peticiones de contacto de la Agencia Anadolu.
*Daniela Mendoza contribuyó con la redacción de este artículo.
