Diego Carranza
09 Agosto 2017•Actualizar: 10 Agosto 2017
Este 9 de agosto se conmemora el décimo aniversario de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, fecha en la que la misma ONU reconoce que las comunidades indígenas son las personas más vulnerables y marginadas en todo el mundo.
“Sufren la pobreza de manera desproporcionada: el 33% de las personas en situación de pobreza rural extrema pertenecen a comunidades indígenas”, señaló ONU Mujeres.
Los 370 millones de personas indígenas representan menos del 5% de la población mundial, pero se encuentran entre el 15% más pobre. “Pese a la diversidad de sus culturas y a que sus territorios se extienden por más de 90 países, afrontan retos comunes relacionados con la protección de sus derechos, en su calidad de pueblos singulares”, asegura Irina Bokova, directora general de la Unesco.
ONU Mujeres agrega que las mujeres siguen sufriendo niveles exorbitantes de discriminación y violencia: “Más de una de cada tres mujeres indígenas es violada a lo largo de su vida”. Además, la organización señala que esta población presenta una tasa superior a la media de mortalidad materna, embarazo adolescente y enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH/SIDA.
La defensa de los derechos indígenas “es un compromiso arriesgado”
La ONU también afirmó que la defensa de los derechos de los indígenas, la protección de sus comunidades, pueblos y medio ambiente “es un compromiso arriesgado”.
El movimiento Defensores de Primera Línea reveló que 281 activistas fueron asesinados en 25 países durante 2016, un aumento significativo en comparación con los 185 de 2015 y los 130 de 2014. “La mayoría de los casos estuvieron relacionados con derechos sobre las tierras y el medio ambiente y tuvieron lugar en América Latina y en Asia”, agregó.
Naciones Unidas resalta que las culturas indígenas “cuentan con sofisticados conocimientos ecológicos tradicionales” y por lo tanto, desarrollan prácticas que contribuyen a disminuir el dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero. “Sin embargo, muchos de estos pueblos están perdiendo sus tierras y sus medios de vida como consecuencia del acaparamiento de la tierra, las industrias extractivas y el cambio climático”. La Organización estima que cada semana desaparece una lengua indígena.
Victoria Tauli-Corpuz, la relatora especial de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas, señaló además que la defensa al derecho de autodeterminación ha llevado “al arresto y encarcelamiento de muchos indígenas en algunos países bajo acusaciones de terrorismo o pertenencia a grupos de opositores políticos”. Dijo que la creciente tendencia a la represión se ve agravada por la “impunidad que ampara a los que atentan contra los defensores de los derechos de los pueblos indígenas”.
La Comisión Europea subrayó que estas comunidades suelen ser las primeras víctimas del conflicto y la violencia. Por ejemplo, en Colombia, “solo en los últimos dos años, estos flagelos han causado 345.271 desplazamientos forzados de indígenas”, afirma en su página web la oficina de Ayuda Humanitaria y Protección Civil del organismo.
El llamado de la ONU
Un grupo de expertos y órganos especiales de la ONU alertó que los pueblos indígenas en el mundo aún se enfrentan a grandes dificultades, pero hicieron un llamado a todos los países: “Los Estados deben transformar las palabras en hechos para acabar con la discriminación, la exclusión y la falta de protección” que se pone de manifiesto con la cada vez mayor tasa de asesinatos de defensores de derechos humanos.
También pidieron garantizar la protección de mujeres y niños indígenas, así como investigar, sancionar y llevar ante la justicia a los responsables de los crímenes cometidos contra esta comunidad.
Algunas cifras
La ONU estima que hay 5.000 grupos indígenas diferentes en unos 90 países y hablan aproximadamente 7.000 lenguas nativas.
Los pueblos indígenas custodian el 80% de la biodiversidad del mundo.
La Asamblea General de la ONU decidió adoptar esta efeméride en 1994 y se celebra desde el 9 de agosto de 1995.
