NASA confirma que asteroide pasó cerca de la Tierra

Un asteroide del tamaño de una casa pasó muy cerca de la Tierra este jueves, según la agencia aeroespacial de EEUU.

Los astrónomos enfatizaron que nunca creyeron que la roca espacial, 2012 TC4, pudiera impactar el planeta.

A las 05:42 GMT, atravesó el espacio 42.000 kilómetros sobre la Antártida. Para dar una idea de la cercanía, la luna se encuentra a 385.000 kilómetros de la Tierra.

Como su nombre lo sugiere, el asteroide fue visto por primera vez en el 2012 por un telescopio en Hawái. Los astrónomos no lo volvieron a ver sino hasta julio de este año, cuando calcularon que pasaría cerca del polo sur de la Tierra.

“Los científicos siempre han apreciado saber cuándo un asteroide se acercará de la Tierra para prepararse para recoger información y aprender todo lo posible de este”, dijo en un comunicado Michael Kelley, un científico de la NASA que encabeza la campaña para observar el asteroide.

“Esta vez hay otra capa de esfuerzos, al usar este asteroide como prueba para la red global de detección y seguimiento de asteroides, midiendo nuestra capacidad de trabajar juntos para encontrar una verdadera amenaza que pueda provenir de un asteroide.

La NASA calcula que 2012 TC4 tiene entre 10 y 15 metros de diámetro. Incluso si llegara a entrar a la atmósfera de la Tierra, los científicos no se preocupaban de que hiciera daño significativo.

La agencia dijo que un impacto por mucho causaría una bola de fuego mientras este era consumido en la atmósfera, y añadió que no se espera ningún impacto de asteroide en la Tierra por los próximos 100 años.

Horas después de rozar la Tierra, el asteroide paso a una distancia de 277.000 kilómetros de la luna.

*Ahmed Fawzi Mostefai contribuyó a la redacción de esta nota.