Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), de los 10 terremotos que más cobraron víctimas 9 ocurrieron en Asia. En China se registraron las mayores pérdidas de vida en un terremoto. Aproximadamente 1,3 millones de personas perdieron la vida en 3 terremotos distintos que tuvieron lugar en este país.
El terremoto que estalló el 23 de enero de 1556 en Shaanxi, al noroeste de China, fue conocido como "el terremoto en el que se produjeron más muertes". Se estima que la magnitud del terremoto que ocurrió durante la dinastía Ming fue 8. Se cree que alrededor de 830 mil personas perdieron la vida en el terremoto que ocurrió en la región de población densa.
Los dos terremotos que causaron la mayor cantidad de víctimas ocurrieron en Irán hace 1.162 y 1.125 años. Según fuentes orales y escritas, 350.000 personas perdieron la vida en los terremotos, en uno 856 y en el otro, 893 personas.
Los 10 terremotos registrados con más pérdidas de vida hasta ahora
23 de enero de 1556, terremoto de Shaanxi - China
El terremoto de Shaanxi, también conocido como el terremoto que causó la mayor cantidad de víctimas en la historia, tuvo lugar el 23 de enero de 1556 en el noroeste de China, en la región anteriormente conocida como Shaanxi. Se cree que 830 mil personas murieron en el terremoto, que se estima tuvo una magnitud de 8 grados en la escala de Richter y sucedió en las primeras horas de la mañana.
Se estima que un área de aproximadamente 840 kilómetros fue devastada por el terremoto, donde se encontraban todos los edificios, y casi el 60% de la población de la región murió.
28 de julio de 1976, terremoto de Tangshan - China
El segundo terremoto que causó la mayor cantidad de muertes en el mundo también se vivió en China. El terremoto de Tangshan, también conocido como el terremoto que causó la mayor cantidad de víctimas en los últimos cien años, tuvo lugar el 28 de julio de 1976 en la ciudad industrial de Tangshan en China. 255 mil personas murieron en el terremoto de 7.8 grados de magnitud. La gente de la región afirmó que la cantidad de personas que perdieron la vida en el terremoto fue mucho mayor. 799 mil personas resultaron heridas en el terremoto que causó daños a la capital, Beijing.
En solo 10 segundos, el terremoto destruyó casi 180 edificios.
11 de octubre 1138, terremoto de Alepo - Siria
El tercer terremoto que causó la mayor cantidad de víctimas en la historia se vivió el 11 de octubre de 1138 en la ciudad de Alepo, en el norte de Siria. Más de 230 mil personas perdieron la vida en el terremoto cuya magnitud es desconocida. No hay información clara sobre la cantidad de víctimas y daños causados por el cataclismo.
26 de diciembre de 2004, terremoto de Sumatra - Indonesia
En el país del sudeste asiático, cerca de la isla de Sumatra, tuvo lugar un terremoto de magnitud 9.1 y un posterior tsunami que afectó a 14 países en el sur de Asia y África en las costas del Océano Índico. El terremoto y el tsunami provocaron la muerte de más de 227 mil personas; alrededor de 1,7 millones de personas fueron desplazadas. Más de 50 mil personas desaparecieron en Indonesia debido al terremoto y tsunami.
12 de enero de 2010, terremoto en Haití
Más de 222 mil personas murieron y más de 300 personas resultaron heridas en el terremoto de magnitud 7 que se produjo en el país caribeño el 12 de enero de 2010. Debido al terremoto, 1.3 millones de personas fueron desplazadas y casi 100 mil casas fueron destruidas.
22 de diciembre 856, terremoto de Damghan - Irán
Se cree que más de 200 mil personas murieron en el terremoto del 22 de diciembre de 856 en el distrito Damghan, de la provincia de Semnán, en el norte de Irán. El terremoto, que se estima en una escala de 7.9, se conoce como el sexto terremoto que causó la mayor cantidad de muertes en la historia. No hay muchos detalles sobre el terremoto de Damghan que entró en los registros como el terremoto que causó la mayor pérdida de vidas en la historia iraní.
16 de diciembre de 1920, terremoto de Haiyuan - China
El terremoto de magnitud 7.8, también conocido como terremoto de Gansu, ocurrió el 16 de diciembre de 1920 en el distrito de Haiyuan, en el distrito de Ganyanchi, en China. Más de 200 mil personas murieron en el terremoto que causó deslizamientos de tierra.
23 de marzo de 893, terremoto de Ardabil - Irán
Se estima que más de 150 mil personas perdieron la vida en el terremoto, en Ardabil, al norte de Irán, y cuya magnitud no se conoce.
1 de septiembre de 1923, terremoto de Kanto - Japón
El terremoto de Kanto, también conocido como el terremoto que causó la mayor cantidad de víctimas en la historia de Japón, tuvo lugar en el área de Kanto en el sur del país el 1 de septiembre de 1923. Más de 142 mil personas murieron en el terremoto de 7.9 de magnitud, que causó una devastación masiva en la capital, Tokio y la región de Yokohama. Después del terremoto más de 380 mil casas fueron reducidas por el fuego.
5 de octubre de 1948, terremoto de Asjabad - Turkmenistán
Más de 110 personas murieron en el terremoto de magnitud 7.3 que ocurrió el 5 de octubre de 1948 en Ashgabat, la actual capital de Turkmenistán.
*Carolina Zúñiga contribuyó a la redacción de esta nota. 
